这部影片绝对是丧尸片经典之作。小时候甚至被这个画面吓得瑟瑟发抖。故事开始，护士安娜早上起床后竟发现女儿像野兽般咬了丈夫的脖颈。看着眼前诡异的面容，发疯似的冲向房间。安娜赶紧反锁了房门，但是丈夫此时失血严重，拨打电话却总是占线。一转身发现丈夫已经起身，迎面便向她扑来。意识到危险后，安娜抓上钥匙便躲进了浴室，可房门并不坚固，好在厕所浴室的窗户可以逃生。
情急之下安娜一脚踹开了丈夫，打开车门后正想要跟邻居求救，可对方却举着枪对着自己。困惑之际，救护车失控般撞向了邻居。安娜被眼前一幕所震慑，放眼望去，社会秩序显然已经失控，整座城市都已经陷入了混乱。丈夫再次冲出屋外，对着玻璃就是一拳。为了逃命，安娜已经顾不了那么多，径直开车图去。
广播中播报着灾难信息，正告诫所有人设法保护自己，并且远离人群聚集地区。安娜停下车子观察情况，却突然遭遇了有人想要劫持车辆。慌乱之际车子失控驶下山坡，随之便撞毁在了树上。许久后，安娜缓过神来，却遇见了一名黑人警察。老黑确认了安娜没被感染，两人便一同朝前走去。
在隧道口老黑和安娜遇见了另外三名谨慎的幸存者，对方发现老黑是警察便放下了警惕。迈克告诉老黑，这个方向过去满是丧尸。现在最好的办法就是抱团一起去商场。此时看上去一片安静的商场确实是一个不错的避难地点。
迈克正试图撬开侧门，却不想此时游荡过来几个人影。正是已经变异的丧尸，他们迅速朝着这边飞奔而来。好在老黑果断开枪打开了铁门，这才得以进入超市。五人来到了大厅，商场各处对外的大门都紧闭，看来这里暂时安全。
迈克和小黑准备四处巡视，老黑留下守护。迈克发现了储物间的动静，里面正是一只啃食人肉的丧尸。一番缠斗后迈克艰难地解决了对方。可老黑这边遭遇了另一只丧流，将其扑倒进了水池中。关键时刻，安娜果断捡起枪瞄准时机，帮助老黑解除了危机。预感危险的几人再次汇合。坐上电梯逃离这个楼层，开门后却遇见了这里的安保人员。一番对峙后保安队长CJ同意他们留下，但前提是交出武器，迫不得已，众人只能接受现实。
在商场的电视中得知各地均已乱作一团，一种神秘病毒侵袭了世界各地，阻止丧尸唯一有效的方式便是将其爆头或是焚毁。小黑和他的妻子借口来到了厕所，却发现妻子手上有一道小小的咬痕。而安娜则来到办公室找到了急救箱。老黑手上的划痕伤口正需要她帮忙缝合。显然安娜这时才从紧张的逃亡中反应过来，失去丈夫和女儿的悲痛令她不能自己。保安的催促告诫着她必须独自坚强。
面对不知所措的众人，迈克的建议让CJ也意识到眼下必须加强薄弱地点的防护以及在楼顶做上求救信号，这样会大大增加他们获救的可能性。于是保安队长下令安排了众人的分工，不过到达楼顶后发现各地的丧尸竟然全都开始往商场这边聚集，并且在对面的武器商店还发现了另一名幸存者安迪。此时直升机从头顺飞跃却丝毫没有救援的意思。
面对越来越多的丧尸，丧尸却开始不断在周围汇聚。一辆货车朝这边驶来，在安娜等人的指引和接应下幸存者们成功进入商场，其中一名老太太伤势严重，明显已经受到感染并且很快发生变异，顺手拿起武器的安娜解决了丧尸。眼下还有另一名幸存者也已经被咬，众人必须做出抉择该如何处理？
在女儿和父亲道别之后老黑走进了房间，静静等待变异的发生。身为警察他有义务确保大家的安全。一声枪响危机暂时解除。就这样众人过了一段平静的日子，白天老黑和对面的安迪隔空下着棋，其他人则在商场里享受着零元购的生活。很快小黑的老婆就要生产，然而妻子的状态却一天不如一天。
为了将孩子生下小黑，将妻子四肢捆住并且封住了嘴巴。小黑自己亲自帮助妻子接生，终于成功诞下了婴儿。这一幕却被老婆婆所撞见，她害怕的扣下了扳机。此时的小黑已经陷入了疯魔，其他人听见了枪声迅速赶到了现场，两人此时已经同归于尽。安娜揭开了襁褓，一只小丧尸赫然在目。此时的安娜已经不会再犹豫，枪声再次响彻整个商场。经过此事，众人决定不再坐以待毙。一番商量后，他们决定利用停车场的两辆巴士将其加固然后驶向码头，乘坐富豪的游艇离开这里。商场最不缺的便是物资。
经过一番改造，两辆无坚不摧的战车就此诞生。不过在离开之前，他们准备带上对面的武器店的安迪，一同离开这里。为了给对方送去食物，老黑想到了一个主意，那便是让聪明的狗狗作为快递员送去物资。一只狗狗穿过尸群，循着哨声来到了武器店的楼下，安迪打开了入口，狗狗纵身跃入了屋内。但是丧尸却趁此机会抓住了木板，其中一只丧尸也钻进了屋内。
尽管安迪击退了丧尸，但此刻他已经被咬伤，众人也不忍心告诉他被咬后会变异的事实，令人意想不到的是，为了营救心爱的狗狗，妮可开车冲向了武器店，并且成功进到了屋内。楼顶的安迪再次举起牌子，可显然此刻他已经发生变异，迈克用对讲机告诫着妮可躲起来。几人随即准备冲过去营救，穿过下水道便能抵达对面附近的出口。可井盖合上的刺耳声响吸引了丧尸群。
好在几人都顺利进入了屋内，武器店的弹药充足。补给完毕后，众人发现了正在捶打着衣柜门的安迪，此刻的他也已经是行尸走肉，老黑无奈地解决掉了安迪。救出妮可后便是想办法撤离这里。cj扔出了一个煤气罐，并且用狙击枪引爆了它。巨大的爆炸为他们开出了一条路。在下水道接应的塔克不幸摔伤了腿，并且在撤离时被丧尸袭击。塔克让cj朝自己开枪，最后几人成功逃至入口处。
原本应该守在此地的富豪却将大门紧闭，好在安娜赶来及时打开了门，此时已经来不及关闭入口。众人一路狂奔进了电梯，来到了地下车库，现在必须上车马上离开这里。经过改装的巴士毫不费力便撞破了老门，奈何这里丧尸实在太多。车子在尸群的簇拥下感觉摇摇欲坠，CJ爬上车顶，丢下了煤气罐，一只丧尸配合地将其举起。随着一声枪响，爆炸产生的冲击波瞬间吞没了尸群。
皮卡车顺利开出了广场，老黑发现车后还吊着一只丧尸，老头自信的举起电锯准备将其击*。可车子拐弯的侧倾使得电锯砍向了大美，瞬间便被劈成了两半，鲜血溅向了老黑，这让他失去了视野。大巴撞向障碍物后侧翻在了地上，富豪却自顾自捡起枪准备逃命。此时在他头顶滴下了黑色液体。
CJ等人倒车过来支援，老黑拿上武器包丢给了他。安娜顺手解决了变异的富豪，并且找到了游艇的钥匙。好在最后时刻进了车里，巴士很快开到了码头最终停靠在了岸边。不过尸群也尾随而至。CJ的殿后吸引了尸群的注意，并门最终他样别爆身边甲烷，爆炸声再次响彻天际，然而此时的迈克却选择留下。
因为在接应安娜时他已经被咬了手臂，选克静静地目送着游艇的离人，随后便将枪对准了自己。离开海岸后，众人在海上漂泊了一段时间，在船上食物很快变质，淡水也已经耗尽。好在燃油耗尽前，终于来到了岛上。遗憾的是，这里也已经成了活死人的乐园。最后用船上的DV记录下的，也只剩下活死人的面孔。在末世究竟是应该选择苟活，还是向未知的地方出发寻找新的希望？这绝对算是一个两难的选择。
