【作者简介】
纪昀，字晓岚，清代著名学者，文学家，生性诙谐风趣，任《四库全书》总纂官，著有《阅微草堂笔记》等。
《阅徽草堂笔记》是纪昀晚年所作的一部文言文笔记小说，题材以妖怪鬼狐为主，但于人事异闻、名物典故等也有记述，内容相当广泛，分古今图书为经、史、子、集四档，总明为“四库全书”。
【文体知识】
笔记小说，是一种带有散文化倾向的小说创作形式，它的特点就是兼有“笔记”和“小说”的特征。
“笔记”使其在记叙上获得了一种散文化的记叙空间，在这一空间里，作者可以叙述，也可以表达别人及自己的思考及观点。而小说则是一种带有故事性的叙述和创作，由于“笔记”本身获得的自由空间，可以使“小说”创作与散文化的“笔记”叙述相互交叉，优势十分明显。
【写作背景】
本文选自《阅徽草堂笔记》。题目是编者加的。《阅徽草堂笔记》为清朝短篇志怪小说，于清朝乾隆五十四年至嘉庆三年由翰林院庶吉士出身的纪昀以笔记形式编写成。在内容上，主要搜集当时流传的各种狐鬼神仙、因果报应、劝善惩恶等乡野怪谈，或亲耳听闻的奇闻轶事，在空间地域上，范围遍及全中国，北至乌鲁木齐，伊宁，南至滇黔等地。
【层次划分】
第一层:交代石兽沉落河中的地点和寺僧到下游找没有找着。
第二层:讲学家认为石头埋在沙里，只能越埋越深。
第三层:老河兵讲解应当去上游找的理由，按照他的话果然找到石兽。
第四层:由事到理，遇事不能主观推论的道理。
【课文笔记】
