女孩名叫魏敏芝。
她和大导演张艺谋的相识，算是一段“奇妙的人生经历”。
现在回过头看，几乎难以复制。
那个时候的张艺谋，年近50，却迎来了人生低谷。
虽然在此之前，他早就凭借《红高粱》、《菊豆》、《大红灯笼高高挂》和《活着》等一系列颇具民族反思性的电影，成为了享誉国际的著名导演。
但是，随着中国电影市场化的推进，观众对他的现实主义影片，逐渐失去了兴趣。
与此同时，他的灵感缪斯巩俐，跟他分道扬镳。
他的父亲，也因为过于担忧他的事业和婚姻问题，导致病情加重，在他出国工作期间悄然去世。
一时间，事业、感情和家庭频出危机的张艺谋，陷入了自我怀疑当中。
直到看了一本名为《天上有个太阳》的小说，他才重振旗鼓，进入了新一轮的创作当中。
这本小说，出自援疆教师施祥生之手。
讲述了一位临时的乡村代课老师，为了不辜负该校老师临行前“一个都不能少”的托付，独自进城去寻找辍学学生的感人故事。
为了更好地表现小说中讨论的农村教育问题，张艺谋做出了两个大胆的决定。
第一个，将原著中年纪较大的男性代课老师，换成年仅13岁的初中女孩，把影片的焦点放在未成年孩子身上。
