田壮壮饰演一个日本军官，申军谊饰演一位日军大佐，李雪健客串一个北京药商，于荣光饰演白家一位说客，导演何群客串一个当铺伙计；宁静客串一家妓院的老鸨，张海燕客串一位济南青楼的老鸨，杜旭东客串一个无赖韩荣发。
相声大师马增寿客串大理寺一位师爷，雷恪生饰演一位当过太监的白家总管，刘之冰客串慧能和尚，黄宗洛客串老太监常公公，赵小锐客串郑老屁，导演郭宝昌也客串一位西安名医沈树仁。
甚至，马思纯、杨紫、尤浩然，都在片中客串几个主要人物的童年。【续集还有郭德纲等。】
这个强大的客串阵容，除了饰演慈禧太后的赵奎娥是男主角陈宝国老婆之外，其他众人都来自导演郭宝昌的朋友圈。
为什么郭宝昌有这么强大的朋友圈呢？
1980年，第一次当导演的郭宝昌，在广西电影制片厂拍了电影处女作《神女峰的迷雾》，并且选择在母校北京电影学院首映。
当时还是学生的，张艺谋、陈凯歌、田壮壮等中国第五代导演们，看完之后深受震动，成为他的粉丝。
