《大宅门》讲的是北京同仁堂的故事，而编剧和导演郭宝昌则是同仁堂乐家的养子，剧中角色李天意的原型就是郭宝昌本人。
【郭宝昌原名李保常】1940年8月生于北京一个贫困工人之家。2岁时父亲冻死街头，他被母亲以80块大洋卖掉，改姓吴；后来他三姨借钱将他赎了回来，可不久又转手以200大洋卖进同仁堂乐家。
因养母叫郭榕，即《大宅门》剧中李香秀的原型，后被乐镜宇改名郭宝昌，即剧中白景琦的原型。
养母郭榕原来是乐家的丫鬟，26岁时被看上，嫁给70岁的乐镜宇。为了能在乐家立足，她才收了郭宝昌这个养子，并且刻意把他培养成为未来的大爷。
郭宝昌在乐家生活了十几年，自幼聪颖，5岁能唱戏，8岁写文章，14岁喝酒，16岁抽烟；耳濡目染了很多乐家的故事，其中大部分就是从乐镜宇口中听来的。
郭宝昌从16岁开始就动手写家族题材的小说《大宅门》，即1956年。
在那个时期，郭宝昌是把乐家当成反动资本家来描写的，所以被养母发现后一把火烧了。这是《大宅门》的第一版。
1959年，19岁的郭宝昌得北京电影学院导演系主任田峰的力荐，考入北京电影学院导演系。在老师的支持下，动笔创作《大宅门》的文学剧本。
1964年，郭宝昌被打成“反动学生”，写了2/3的《大宅门》小说被没收。郭宝昌被下放到北京昌平农场劳动改造，还连累了老师田峰被批斗。
在最艰难的时期，郭宝昌差点自*，但没死得了，不久又悄悄开始第三次写《大宅门》。可不久又被红卫兵发现，又一把火烧了。
