武则天又犯病，导致无法上早朝，狄仁杰进宫面圣刚好遇到张柬之，两人一番繁文缛节，你推我让的，原来张柬之是为宫中闹鬼之事以及武则天差点驭龙宾天之事而来，张柬之和狄仁杰一样不信有鬼，认为所谓鬼怪都来自于人的内心，王知远之流不过是在君前妖言惑众，以博取信任罢了，张柬之向狄公分析了武皇的病症，为朝政的不稳担心，主张为了李唐神器，他们应该有所作为，扶太子正位，只要一狄仁杰一呼，他们两的门生立刻响应，但狄仁杰认为武则天的身体还没有到灯枯油尽的地步，她头脑睿智、言辞锋利、条理清楚，决不是个将死之人的状态。
他告诫张柬之不可轻举妄动，何况有李唐之心人已经是凤毛麟角，一旦落入他人彀中，太子就危险了，于是劝他一切都要谨慎小心，就算武三思已经动起来，他们只要暗中观察即可，万一有埋伏中计的是武三思，到时候太子也保住了！为了查探虚实狄仁杰准备面圣，皇宫中众人扯下皇上颈上枕巾，风春来飞快地给她施针，突然风春来吓得大呼皇帝宾天，狄仁杰赶来气得一通训斥，经他施手皇上转危为安，随即调查发现皇上喝的安神汤甚是可疑，便抹了一把药碗，单独训斥了风春来，然后让他赶紧离开，因为狄仁杰早就发现武则天已经醒了，武则天提起梦中之事，深信鬼神存在无疑，差点要了自己的命，根本没心情听政，狄仁杰故意言：宫中恶鬼作祟，宫外冤魂猖獗，引起武则天的好奇心，
狄仁杰趁机汇报了永昌江家庄闹鬼之事，并分析闹鬼之事有两种解释，第一乃是人心所生的幻像，第二是别有用心之人制造的烟雾，至于是谁？还毫无头绪，反正就是世上并没有鬼，还大言他已得抓无头厉鬼之法，逗得武则天开怀笑了，无奈狄仁杰立下生死状！武则天道：君无戏言！便封臣为抓鬼大臣，到永昌县办案，回到府上，狄仁杰详查史料，终于有了重大发现，在《开皇实录》中，他找到了滴血雄鹰的出处，据记载，骁果军者，隶右屯卫，乃上（隋文帝）之亲勛卫率，开皇三年，文皇帝集骁卫与果毅军，并为骁果卫，捡军中壮士充任，以血鹰刺左臂，开皇六年，大将军元胄反，为文皇所执，斫其颅，斩其左臂以祭大纛，看罢狄仁杰终于明白，
滴血雄鹰乃是骁果卫的标志，斩人头颅和左臂乃是隋文帝杨坚骁果卫惩处背叛者的仪式，看来所谓宇文成都的厉鬼，正是沿袭了骁果军这一残酷的仪式，将背叛他的江家人*死后，斩去头颅和左臂以奉血食，联想到眼下面临的案子，每一步都那么若合符节，毫无破绽，难道这真是一桩鬼案么？一声巨响，元芳吓得恐惧连连，果然不幸的事情接着又发生了，第二天向狄仁杰提供情况的其中一名幸存长者昨晚被*，另一名已经疯疯癫癫，恩济庄举庄惶恐，村民们聚众跪在狄仁杰和曾泰面前恳请救命，曾泰没办法，自己是阳间的官，阴间的事他管不了啊！
而狄仁杰竟向大家保证，不管*人凶手是人是鬼，一定会将他抓捕到案明正典刑，老百姓不知狄公身份哪里肯信，为了安抚民心狄仁杰只好亮出真实身份，布置人员全部留在恩济庄，保护乡亲们的安全，北邙山一座道观，国师王知远正在接待一位神秘的客人，那就是太平公主，两人密商即位大事，原来太平对皇位早有觊觎，也想在太子与武三思的权斗中插一杠子，深夜，电闪雷鸣，狄仁杰李元芳曾泰把九叔带到房间，等待无头厉鬼的到来，果然厉鬼骑马来到狄仁杰住的院中，推开房门，衙役们一股脑冲上去，不料厉鬼三两下把他们全部解决了，然后站在门前，狄仁杰李元芳曾泰看着厉鬼的样子，已经被吓懵了，一向武功高强的李元芳连剑都拿不动了，狄仁杰看着他一步一步走过来，急忙拿起元芳的剑抵挡，厉鬼不屑，就这样他们眼睁睁地看着，无头厉鬼斩下九叔的头颅肆无忌惮大摇大摆地离开。
事后李元芳自责不已，不能保护狄仁杰，狄仁杰理解大家面对厉鬼，都没有任何勇气，但是又对元芳失望，因为当初他在使团一案中被陷害，他经历大小数十战，不论多么危险的环境，还来冒险见自己，如今却也萌生退意，难道最近的案子真的是幽冥例案？那狄仁杰又该如何向武则天交代，他可是立下生死状的，君无戏言，忽然灵光一闪，所以重拾勇气为了百姓，即便此案是厉鬼作祟，都要替百姓除害，突然狄仁杰又想到曾泰左臂的梅花刺青，便连夜冒雨再探官道，果然在墓碑底下找到一块令牌，狄仁杰顿时松了口气，上刻：给内卫府阁领孙殿臣，所谓死者江小郎其实就是内卫府首领，案情终于有了重大突破
