想要演唱好艺术歌曲《夜半歌声》，不光要有高超的歌唱技巧，还要充分的了解创作这首作品的词曲作者所处在的时代背景，所以本章将从艺术歌曲《夜半歌声》的时代背景进行深入分析。词作者田汉，1898 年 3 月出生于湖南长沙，中国现代戏剧三大奠基人之一，中华人民共和国国歌的词作者，1968 年 12 月逝世。曲作者冼星海，1905 年 6 月出生于广东，中国近代伟大的作曲家，有着“人民音乐家”之称，1945 年 10 月在莫斯科病逝。冼星海的一生创作了大量的具有战斗精神和极大感染力的音乐作品。这些优秀的作品唤醒麻木已久的人心，成为中华民族抗敌救国的精神武器。
20 世纪 30 年代，勤劳勇敢的中国人民长期忍受帝国主义，封建主义，官僚资本主义这“三座大山”痛苦不堪的压迫，急于追求幸福美好的生活，迫切的寻求救亡图存的救国之道，为解救国人麻木许久的精神面貌，接受过高等文化学习的中国先进知识分子，展开了左翼文化运动。左翼文化运动是由直接领导的，是一场无产阶级文化运动。左翼音乐运动是中国左翼文化运动的重要组成部分。是以左翼音乐工作者为骨干并且团结爱国音乐力量的无产阶级音乐运动。
左翼音乐运动的兴起与发展，培养了我国近代音乐史上第一支音乐队伍，团结了大量的优秀音乐家，创作了大量优秀的音乐作品。左翼音乐运动的主旨就是反帝反封建，在左翼音乐运动的影响下，大量音乐优秀作品“喷涌而出”声乐、器乐、电影配乐等作品都表达出了对于帝国主义、封建主义强烈的反抗精神。
恐怖主题电影作品《夜半歌声》应运而生。电影《夜半歌声》是由马徐维邦导演，1937 年上映于大陆的一部以恐怖色彩为主调的电影作品。电影讲述了旧主义党宋丹萍利用戏剧演员的身份潜伏在戏院中，在这过程中宋丹萍和李晓霞互生情愫并很快热恋。宋丹萍向李晓霞的地主父亲提亲被拒绝，同时李晓霞的恶霸表哥汤俊垂涎李晓霞的姿色而陷害宋丹萍，汤俊指使别人用致使宋丹萍毁容，导致宋丹萍“被死亡”。
听闻宋丹萍的“死讯”李晓霞悲痛欲绝从此患上精神失常，每当夜半时分宋丹萍就在戏院的顶楼唱歌借此排解内心对于李晓霞的思恋，同时李晓霞在这歌声中得到些许安慰。多年以后，恶霸汤俊故技重施侵犯其他女演员，宋丹萍为了报仇雪恨，现身与汤俊搏斗，最后大仇得报的故事。整部作品充斥着对于封建时代婚姻不自由的痛恨，和鼓舞人们对凶恶势力勇于斗争的精神。而艺术歌曲《夜半歌声》就是这部电影的主题曲，在这部电影中艺术歌曲《夜半歌声》占据重要作用，在整部电影里艺术歌曲《夜半歌声》出现了三次，每一次都为故事情节的推动做出巨大贡献。
