装饰艺术风格对功能的考量不像现代主义那样十分强调，但所有的设计都很强调装饰性作为对于迅速发展的工业化时代的一个回应，装饰艺术的装饰图案时常刻意与自然元素拉开，与新艺术运动中大量采用的天然植物动机曲折缠绵的纹样不同，装饰艺术运动中所使用的装饰纹样大多是有棱有角强劲利落的，即便是植物性的纹样也常常被几何化立体化了。结合了因工业文化所兴起的机械美学，以较机械式的、几何的、纯綷装饰的线条来表现，如扇形辐射状的太阳光、齿轮或流线型线条、对称简洁的几何构图等等，摒弃了新艺术运动中的典雅含蓄温柔，婉约的风格，特别重视强烈的原色和金属色彩。例如亮丽的红色、粉红色、电器类的蓝色、警报器的黄色，到探戈的橘色、及带有金属味的金色、银白色以及古铜色等等。同时，随着欧美帝国资本主义向外扩张，远东、中东、希腊、罗马、埃及与玛雅等古老文化的物品或图腾，也都成了Art Deco装饰的素材来源。
