本文来自*游戏披萨（ID：gh_ec4260de0a53），作者：但丁的方舟，编辑：张友发，原文标题：《〈艾尔登法环〉，和它的开放世界“前辈”们》，题图来自：《艾尔登法环》
假如互联网有记忆，很多玩家或许还记得，仅仅两个月前面对《艾尔登法环》试玩版时的茫然，当时它在开放测试中口碑不佳，制作人宫崎英高疑似“跌落神坛”。
而三年前，“跌落神坛”梗在中文互联网诞生还没多久，《只狼》就用上市后的优异表现打了唱衰者的脸，事实证明，历史又一次循环了。《艾尔登法环》口碑解禁时，MTC均分97，OpenCritic均分96，IGN、GameSpot等共计24家评测机构给这款游戏打出满分，“宫崎老贼”不仅没掉下神坛，反倒“位列仙班”。
它在玩家中也火得一塌糊涂，发售第二天，《艾尔登法环》在Steam上的同时在线人数就达到86万以上，《恶魔之魂》及重制版、3部《黑暗之魂》和《只狼》的最高在线人数加起来才38万，不到《艾尔登法环》一半。迄今其同时在线人数峰值近90万，在单机游戏里仅次于《赛博朋克2077》，排名更高的只有《CSGO》《Dota2》等4款网游。
相比以前的“魂系列”，《艾尔登法环》最大的变革莫过于引入“开放世界”。IGN的评测称，它接下了《塞尔达传说：旷野之息》的接力棒，“是最好的开放世界游戏之一，是能推动同类游戏向前发展的作品。”
有“好”就有“坏”，金字塔尖不可能浮空存在，人们在对某些杰出作品发出由衷赞叹时，往往是在参照着另一批默认更逊色的作品。那些“清单式开放世界”、“公式化开放世界”、“罐头开放世界”游戏，构成了这个品类的塔基。
它们通常有详尽的任务清单，或者在地图上标满内容点，游戏的游玩部分，仿佛是按一套公式批量复制粘贴再堆砌而成，玩家的游玩过程，就像是在逐项划掉一份密密麻麻的“清单”。
其实除了极少数位于“金字塔尖”的作品，为了填充庞大的“开放世界”，绝大部分同类游戏都带有“清单”设计痕迹，其中育碧游戏、华纳游戏、索尼游戏最常成为众矢之的。在任何评价、讨论场合中，“清单式”、“公式化”、“罐头式”早已不是中性的特征总结，这些词语一旦出现，就带有贬损和劝退意味。
但是“塔基”和“塔尖”，本该同等重要，游戏界需要的，不仅是《艾尔登法环》。
“老头环”为什么值满分
《艾尔登法环》的高人气，并非凭空出现，此前它已连续两年获得TGA“最受期待游戏”奖，这建立在宫崎英高过往一系列成功作品的基础上。
如果时间倒流回十几年前，在任意游戏论坛发帖说，由《恶魔之魂》所开创的类型会在未来引领潮流，宫崎英高新作会在全球万众瞩目，多半只能得到两种回复，“没听过”或“你疯了”。
2009年，世界上卖得最好的游戏是《使命召唤6》，它的基因里写着“爽快”，像部酣畅的好莱坞枪战电影，玩家找个掩体喘气就能回血，站起来就能继续大*四方。而同年发行的《恶魔之魂》，风格几乎处在另一个极端——叙事晦涩，难度离谱，杂兵都能用几招放倒主角，一旦死亡还会扣掉辛苦搜集的“魂”。
《恶魔之魂》首周销量只有4万份，违背潮流，看似难逃小众结局，却因气质过分独特，在欧美收获了一批拥趸。口碑传开后，越来越多的玩家尝试去享受反复受苦后所降临的巨大成就感，帮助游戏销量破了百万大关。
此后三部《黑暗之魂》问世，同种风格的作品便被统称“魂系”，也有其他游戏借鉴理念，制作“魂类”（soul like）游戏
2019年的《只狼》偏向动作游戏，战斗强调“拼刀”，更华丽、更频繁的冷兵器碰撞会增加视频、直播的看点，围绕高难度造出的“梗”也便于互联网传播，因而在国内知名度最高，尽管VGchartz统计，其销量“仅仅”只有500万份。
无论哪个层面，宫崎英高操刀的魂系作品成为了游戏界的耀眼明星，论销量，《黑暗之魂》三部曲已破3000万，论奖项，《只狼》是TGA年度游戏得主，《黑暗之魂》还拿过金摇杆奖“史上最佳游戏”。
此前6部魂系作品从未在质量和口碑上翻过车，如今的《艾尔登法环》首先是作为魂系游戏的集大成者，给过去积累的海量粉丝所奉上的丰盛飨宴。
有人说《艾尔登法环》也可以算《黑暗之魂4》，它的基本玩法、美术风格都与《黑暗之魂》三部曲一脉相承，把其中的地牢、城堡、庄园拆出来几乎能形成一款单独的游戏，玩家从“传火人”变成“褪色者”，也仅像换了设定。
也有不少玩家认为，更准确的概括应该是“宫崎英高主题乐园”。因为在《艾尔登法环》中，系列老玩家可以发现很多致敬前作的元素，以武器和技能为例，来自魂系列的巨剑、风暴剑，来自《血源》的电锯，来自《只狼》的“附牙斩”都出现在了游戏里。
