江乙是魏国人,楚宣王时期在楚国为臣,他虽然经常诽谤楚国令尹昭奚恤,但他也是一个善于出谋划策的人,从他给楚国的安陵君出主意一事就可以看出来。
安陵君封君之前,江乙对他说:“您对楚国没有丝毫的功劳,也没有骨肉之亲,却身居高位,享受厚禄,全国人见到您都整理好衣襟,躬身下拜,这是为什么呢?”
安陵君回答说:“这不过是因为楚王错误地抬爱我罢了;不然,不可能这样。”
江乙说:“用金钱与别人结交,当金钱用完了,交情也就断绝了;用美色与别人交往,当美色衰退时,爱情也就改变了。所以,爱妾床上的席子还没有睡破,就被遗弃了;宠臣的马车还没有用坏,就被罢黜了。您现在独揽楚国的权势,可是自己并没有什么能与楚王结成深交,我私下里很为您担忧。”
安陵君说:“那可怎么办呢?”
江乙说:“希望您一定向楚王请求一块死,为他殉葬,这样您在楚国必定能长期受到尊重。”
安陵君说:“敬遵您的教导。”
安陵君虽然这样回答江乙,但过了三年,安陵君仍然没有向楚王说请求为楚王殉葬的话。江乙又去拜见安陵君说:“我给您说的,到现在您也没有实行,您既不采纳我的主张,我从此不敢再见您了。”
安陵君说:“我不敢忘记先生的教导,只因为没有遇到适当的时机啊!”
后来,楚王到云梦地区去打猎,车马成群结队,络绎不绝,五彩旌旗遮天蔽日,野火烧起来好像彩虹,老虎咆哮之声好像雷霆。忽然奔来一只犀牛,像发了狂似的朝车轮横冲直撞过来。楚王拉弓搭箭,一箭就射死了犀牛。楚王随手拔起一根旗杆,按住犀牛的头,仰天大笑说:“今天的游猎实在太高兴啦!我要是百年之后,又和谁一起享受这种快乐呢?”
君王游猎图
安陵君泪流满面,上前对楚王说:“我在宫内和大王挨席而坐,出外和大王同车而乘,大王百年之后,我愿意随从而死,在黄泉之下做大王的席垫,以免蝼蚁来侵扰您,又有什么能比这更加快乐呢!”
楚王听了大为高兴,就封他为安陵君。安陵君的封号原来是这么来的。答应为君王殉葬确实是需要勇气的,为了能够封君,为了能够得到君王的重用,这不是谁都有勇气提出来的,难怪安陵君过了三年才在一个非常适合的时机流着泪提出这个请求。楚国人听说这件事后说:“江乙真算是善于出谋划策,安陵君真是善于利用时机啊。”
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