1368年，朱元璋在应天（今南京）称帝，国号明。同年明军将领徐达攻克大都，元顺帝退守上都，元朝灭亡。1369年，明军将领常遇春攻克上都。
1399年，驻守北平的燕王朱棣，以清君侧为名起兵，史称“靖难之役”。1402年，燕王朱棣攻至应天（今南京），建文帝不知下落，朱棣即位，为明成祖。
1420年，朱棣改北平为北京，名顺天府，随后迁都北京，天子守国门。
1644年，李自成率大顺军攻破北京，明崇祯帝自缢于煤山，明朝灭亡。同年，吴三桂清兵入关，建立清朝。
明朝从1368年至1644年，立国二百七十六年，建都南京五十二年。
【哪六朝】
总体上来说，南京作为古都（近代以前），东吴没有统一南方，杨吴和南唐的疆域就更小了有些勉强。古都南京六朝是：东吴、东晋、南朝宋、南朝齐、南朝梁、南朝陈，如果算上明朝就更完整了。
