可怜的小妖怪刚安好了新家，又被一只狗盯上了。三个伙伴商量来商量去，决定像人类那样盖一栋自己的房子，建一所真正属于他们的家。到时候，他们还可以把大柳树移到自己的院子里。
最终，他们找到了风水宝地。不过，那里正在施着工。为了能将那块地据为己有，三个小妖怪开始在夜里捣乱。工人们第二天发现前一天竖好的柱子都倒了，到处都是碎石头。那块地的主人担心自己被妖怪缠身了，于是悄声地以低价将那块地卖了。
新主人盖房子的时候，三个小妖怪当然还要来捣乱。最终，这块地又易主了。
第三任主人是位学者。学者在月圆之夜来勘察地形，他感觉到了妖怪的存在。虽然他看不到，也很害怕，但是他还是跟妖怪们搭话了，说“你们来啦？”
三只妖怪现身了。学者战战兢兢地跟他们商量。最终，他们决定打赌。学者说，他说“上句”，如果妖精们能接上“下句”，就算妖精们赢了，这块地就归他们。反之，这块地的所有权就归学者了。
学者出的题是：“人不通古今”。天哪，妖怪们傻眼了，就连平日里显得最有学问的“笔记本精”也一筹莫展，他压根儿不知道上半句的意思，更别提接上下半句了。
妖怪们决定寻求外援，他们听说已逝的世宗大王最爱读书，决定去他的陵墓走一遭。
妖怪们很快来到了陵墓，他们被满眼的书震到了，浓郁的书香更是掩盖了妖怪们特有的恶臭。而世宗大王正戴着眼镜聚精会神地看书呢，容颜清晰而安详。
小妖怪们向世宗大王请教那句话的下半句，世宗大王觉得他们应该自己读书去寻找答案。他跟小妖精约定，如果他们学着认字，并且读很多书的话，他就告诉他们答案。
小妖怪们满口答应了，别说，他们可是会信守承诺的。
世宗大王磨了墨，拿起毛笔写了几个字——马牛而襟裾。他还教他们如何读这几个字。小妖怪们相当感激。最后，他们还受世宗大王所托，要给他买几本书。
小妖怪将世宗大王写的字给学者看，不过他们可不知道这些字是什么意思。学者说：“哈哈哈，连意思都不知道，还算什么答案啊！”
学者告诉他们，上半句“人不通古今”是说如果人不知道古今的事情。妖怪们很窘迫，他们知道，自己必须按照世宗大王所说的，多读点书了。他们跟学者约定，第二天晚上再告诉他下半句话的意思。
第二天，三个妖怪打听到了书店的位置。一进去，他们顿时傻眼了，眼前全是书，还有读书的人，他们好像到了另外一个世界。他们看到那些人个个慈眉善目，脸上洋溢着笑容，和世宗大王一样温柔而和善，妖怪们被感染到了。
他们帮世宗大王买到了书，非常高兴。他们可是做到了两件了不起的事情啊：一是第一次来到了书店；而是完成了世宗大王交代的任务。这种感觉真的很好啊！一定比白天躲在树洞里睡大觉好得多。
不过，他们还是没能解开“马牛而襟裾”的意思。难得的是，妖怪们并没有多沮丧，笔记本精说：“如果我们早就爱读书的话，也不至于到今天这步。”——书到用时方恨少啊！妖怪们决定开始学习识字读书。他们高喊着：“一起读书吧！”
