莎士比亚出生于英国中部的一个富裕市民的家庭，年轻时期就开始从事喜剧创作。其所留下的三十七出剧本和154首十四行诗，早已是英语文学的经典，比如《罗密欧与茱丽叶》、《哈姆雷特》、《仲夏夜之梦》、《李尔王》等名作。
创作的第一时期主要是历史剧、喜剧。有代表作两首长诗，《维纳斯与阿都尼》和《鲁克丽丝受辱记》。历史剧表现了他的人文主义政治理想。拥护中央集权，反对封建割据；主张民族统一，拥护贤明君主，谴责封建暴君。作品有，《亨利六世》、《查理三世》、《查理二世》、《亨利四世》、《亨利五世》。这时期的喜剧的基本主题是歌颂爱情和友谊，包括《仲夏夜之梦》、《无事生非》、《皆大欢喜》、《第十二夜》等。
《威尼斯商人》是莎士比亚戏剧中最富于社会讽刺意义的一部。塑造了欧洲文学史上第一个吝啬鬼形象夏洛克。该剧的剧情是通过三条线索展开的：一条是鲍西亚选亲；一条是杰西卡与罗兰佐恋爱和私奔；还有一条是“割一磅肉”的契约纠纷。《罗密欧与朱丽叶》是莎士比亚早期创作中一部具有强烈的反封建意识的爱情悲剧。
莎士比亚创作的第二时期，也是全盛时期，主要是悲剧，以表现野心、贪欲的邪恶性为主题。《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》、《雅典的泰门》是莎士比亚的四大悲剧。
莎士比亚晚年主要创作传奇剧，围绕宽恕和和解的思想，代表作有《暴风雨》、《亨利八世》。这一时期詹姆士统治下的社会矛盾尖锐。作者从现实中找不到矛盾的出路，便转向幻想世界，梦想通过超自然的力量，用仁爱、宽恕的精神来调和矛盾，实现理想。
莎士比亚，文艺复兴时期英国著名的文学家、诗人，被华人尊称为“莎翁”。是欧洲文学史上乃至全世界杰出的文学家之一。
四大悲剧（记忆技巧：哈罗李白）1、《哈姆雷特》
作品讲述丹麦王子在大学就读期间接到父亲死讯，回国奔丧发现自己的叔父与母亲仓促结婚。在怀疑之际，自己的好友霍拉旭和勃那多站岗时出现了老哈姆雷特的灵魂，说自己是被其叔父害死。为查明真相，哈姆雷特装疯卖傻中查明原委，确定其叔父为*父仇人。其叔父要借英王之手除掉哈姆雷特，哈姆雷特借机却逃回丹麦，但听说自己心爱的奥菲利亚自*。为争夺王位不得不与其兄决斗。哈姆雷特之母误喝毒酒而死，哈姆雷特也与其兄双双中毒，临死前将其叔父*死。
2、《奥赛罗》
作品讲述一名威尼斯公国的勇士奥赛罗，与当时元老女儿苔丝狄蒙娜相爱，但由于年龄身份相差悬殊而被元老阻挠。两人私下成婚。奥赛罗手下一看似忠诚实质阴险的旗官伊阿古，觊觎苔丝狄蒙娜的美貌，一心想除掉奥赛罗，千方百计制造苔丝狄蒙娜与他人的不正当关系的证据，加之奥赛罗疑心较重，最终在其新婚床上将其妻子掐死，后得知真相，自己悔恨自*。
3、《李尔王》
作品主要讲述古代不列颠国王李尔昏聩无能，要根据爱他的程度将国土分给自己的三个女儿，长女和次女用甜言蜜语哄骗李尔，只有小女儿讲实话。李尔一怒之下将小女儿远嫁他国。后来国土平分后李尔被两个女儿逐出国门，流落为乞丐。乞讨中遇到从法国兴师讨伐的女儿，两军交战，法国战败，小女儿被处死。李尔抱着自己小女儿的尸体也在悲愤中死去。
4、《麦克白》
麦克白将军是苏格兰国王邓肯的表弟，为国王平叛归来巧遇三个女巫。女巫对他说，他将进爵为王，而同僚班柯将军的后代要继承为王。麦克白野心十足，他在夫人的怂恿下谋*邓肯，做了国王。并一步步害死了邓肯的侍卫，害死了班柯，害死了贵族麦克德夫的妻子和小孩。麦克白不断生活在恐惧中，心里越来越有鬼，也越来越冷酷。麦克白夫人精神失常而死，麦克白无一丝难过。在众叛亲离的情况下，麦克白面对邓肯之子和他请来的英格兰援军的围攻，落得削首的下场。
