高超娴熟的节奏把握水平，适当加入的跌宕起伏的情节让观看整部动画的过程从头到尾一气呵成。完全没有出现一部分电影前面铺垫部分枯燥无味，后面一个突兀的大高潮引起观众情绪的通病。
《天空之城》讲述了若干年前拉普达一族人在天空中建造了一座天空之城——拉普达，天空中的拉普达之城不论是科技水平和文明程度都远超地上世界几千年。
然而不知什么原因，拉普达一族人抛弃了天空之城，选择来到地上过起了隐居生活。
女主角希达是若干年后拉普达一族人的后裔，身上带着一个蕴藏着拉普达神秘力量的宝石。
希达在飞行船上遭遇空中海盗朵拉一行人的袭击，朵拉想要抢夺女主身上的那颗宝石。
希达为了保护宝石纵身一跃从飞行船跳下，在万分危急中，宝石释放能量，希达在宝石神秘力量的保护下平安着陆。
在地面上遇到男主巴鲁，巴鲁是个很热心也很勇敢的男孩，于是帮助希达躲避海盗的追击，自此希达和巴鲁两个人的命运交叠在一起。
然而，海盗并不是这部动画的反派。
天空上的王族拉普达另一支后裔罗幕斯卡，一直在地面上担任政府的情报机关特务，追击并绑架了希达，逼迫她交出唤醒宝石力量的咒语，企图到达废弃天空之城重新获得巨大科技力量和财宝称霸世界。
于是男主、海盗、罗幕斯卡自此组成了三支对抗的力量，男主想救回女主，海盗想从罗幕斯卡手中抢回宝石，罗幕斯卡想利用宝石的力量激活天空之城中的高科技文明，借以称霸世界。
海盗一行人和男主起初是本着互相利用的企图组成了一队，但是海盗朵拉其实心地善良，在一起战斗的过程中，他们真正组成了一个阵线。
最后的结局非常耐人寻味，并不是大家想象中的消灭反派，保护了天空之城。
而是反派罗幕斯卡带着大量的人类军队到达天空之城拉普达以后，开始了疯狂的洗劫。罗幕斯卡启动巨大的能量，没有人可以制服他，女主回忆起了咒语，那是让天空之城自我毁灭的程序，因此天空之城毁灭，反派罗幕斯卡摔入海中身亡。男主和女主幸福的生活在一起。
