影片《1917》聚焦第一次世界大战，影片故事灵感来源于导演祖父参加第一次世界大战时，在前线做传令兵的真实经历。
电影讲述了一战时期两名年轻的英国士兵临危受命，徒步穿越火线，在8小时内前往9英里以外的一处英军阵地，传达停止进攻的指令，避免1600名士兵陷入德军陷阱的故事。
电影最大的看点是全片119分钟大多使用自然光和外景“连续拍摄”的手法，为观众呈现出“一镜到底”的视觉体验。
但其实，影片的“一镜到底”实为“伪一镜到底”，电影由几十个长镜头组接而成，再利用后期技术处理和巧妙的转场，使得影片看起来像是从头到尾连续拍摄而成。 导演萨姆·门德斯称该片每组镜头大都长于5分钟，有个8分钟长镜头拍了56次，并坦言“《1917》的拍摄难度是普通电影的5倍。”
由于影片在最终成片中是“一镜到底”的呈现方式，需要全剧组导演、演员、摄影组、灯光组、特效、爆破等多个部门精确到秒的配合。为此，剧组特意准备了两份剧本，一份是普通文字剧本，另一份则是注明全场人员走位、摄影机运镜方向等配置的地图剧本。
