在徐凝出生时，大诗人李白（701年—762年） 已经去世2、30年了。在杭州宴席上的诗人们自然都知道李白这首《望庐山瀑布》：
日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天。
既然大家对于徐凝的《庐山瀑布》如此叹服，可见当时的人并不认为徐凝的诗是”恶诗“。苏轼又是什么时候、为什么把这两首诗放在一起评价呢？
苏轼说徐凝是恶诗，其他人又怎么看？
三、苏轼评价徐凝的《庐山瀑布》是恶诗时间过去了200多年以后，元丰七年（1084年），苏东坡（1037年1月8日—1101年8月24日）从黄州移汝州时游览庐山，看到了寄来的陈令举《庐山记》，对李白和徐凝的咏《庐山瀑布》进行了点评：
是日有以陈令举《庐山记》见寄者，且行且读，见其中云徐凝、李白之诗，不觉失笑。旋入开先寺，主僧求诗，因作一绝云：‘帝遣银河一派垂，古来惟有谪仙辞。飞流溅沫知多少，不与徐凝洗恶诗。’”（《东坡志林·记游庐山》）
当天苏轼游览庐山时，本不想作诗，但看到“山谷奇秀，平生所未见，”于是耐不住性子做了几首绝句，然后看到了陈令举《庐山记》中云徐凝、李白之诗，于是发表了自己的看法。
上天安排了银河从天而降，千古以来只有李白的诗能够配得上，不知道这条瀑布有多少流水，竟然不（屑于）去洗掉凝的这首恶诗。
评价完了这两首诗以后，苏轼还在山中逗留了一段时间，最后还写了那首著名的庐山诗：横看成岭侧成峰.......
首先，苏轼并不认为白居易会称赞徐凝的这首诗：
世传徐凝瀑布诗云：“一条界破青山色，”至为尘陋。又伪作乐天诗，称美此句有【赛不得】之语，乐天虽涉浅易，然岂至是哉。
【赛不得】之语出自惠洪《冷斋夜话》：
米芾元章豪放，戏谑有味，士大夫多能言其止作。有书名，尝大书曰：‘吾有瀑布诗，古今赛不得。最好是一条，界破青天色。’人固以怪之。其后题云：‘苏子瞻云：此是白乐天奴子诗。’见者莫不大笑。”
宋人魏泰在《隐居诗话》中没有说白居易评价徐凝是谣言，但是他认为白居易鉴赏别人诗作的水平有待提高。例如魏泰觉得刘禹锡诗佳处甚多，但是白居易选出并点评的诗却不是刘禹锡最好的作品：
若白居易，殊不善评诗。其称徐凝瀑布诗云：“千古长如白练飞，一条界破青山色。”又称刘禹锡“雪里高山头白早，海中仙果子生迟。”“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”此皆常语也，禹锡自有可称之句甚多，顾不能知之耳！
关于苏轼看不上徐凝，后人也多有评价。例如清胡寿芝说，苏轼批了徐凝以后，因为苏轼的权威性，以至于影响到了后人，结果大家都认为徐凝的这首诗很低劣，但是这首诗仅仅是“平直”而已，怎么算是“恶诗”呢？
徐凝新隽，多摆脱处。自东坡憎其《庐山瀑布》“一条界破青山色”，谓是恶诗，人遂劣之。此诗只平直，何便至恶？ 《东目馆诗见》（清胡寿芝）
乾隆时翁方纲在《石洲诗话》说：
徐凝《庐山瀑布》诗；“千古长如白练飞，一条界破青山色。”白公所称，而苏公以为恶诗。《芥隐笔记》谓本《天台赋》“飞流界道”之句。然诗与赋，自不相同，苏公固非探文之论也。至白公称之，则所见又自不同。盖白公不于骨格间相马，唯以奔腾之势论之耳。阮亭先生所以与白公异论者，其故亦在此。
翁方纲说，这首诗被白居易称赞，被苏轼贬低，其中“一条界破青山色”是化用了孙绰《天台赋》“：赤城霞起而建标，瀑布飞流以界道。”之句。孙绰曾经自夸这篇文章：“卿试掷地，当作金石声。” “掷地金声”成为了一个成语。
另外，诗赋虽有不同，但苏轼并不是在这方面论是非。至于白居易称许徐凝，是因为白居易论诗不是从“骨格间相马（内在）”而是看其外在的形势与姿态。王渔洋说这首诗是“恶境界”也是这个原因。
根据周振甫先生的分析，苏轼评价徐凝诗是”恶“诗，是因为这首诗描写瀑布过于平凡、不生动。而苏轼的好友陈文举竟然把李白和徐凝放在一起，苏轼为了抬高李白，难免要贬低徐凝，有点矫枉过正了。
至于徐凝是不是恶诗先放到一边，我们先看看这3个人的比较。从上面几个故事来看，似乎徐凝诗胜过张祜，而李白又胜过徐凝。
徐凝和张祜的斗诗故事，在唐宋人不同版本的故事中前后矛盾，是真是假不得而知。
张祜的诗句，写甘露寺有“日月光先到，山河势尽来”；又金山寺詩有“树影中流见，钟声两岸闻”。这两首都是衬托式的描述，而徐凝诗有生动的比喻， “千古长如白练飞，一条界破青山色“，长如白练是明喻，一条界破是暗喻。白练飞有动感，界破有“似静实动”的感觉，不知道大家旅游时有没有注意到，遥看时彷佛瀑布是静止的，近观时才会看出瀑布是流动的。
另外，据皮日休《论白居易荐徐凝屈张祜》中说，张祜“元和中作宫体诗，词曲艳发.....在元、白时，其誉不甚持重“。元稹称其为”雕虫小巧，壮夫耻而不为者，或奖激之，恐变陛下风教。"白居易是元稹的好友，未必不受其影响。
徐凝的诗和李白相比，气势上略输一筹，“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，李白夸张式的比喻显示了诗人奇妙的想象能力。不过李白诗过于张扬，而且是就近仰视瀑布的角度。老街更喜欢徐凝的“千古长如白练飞，一条界破青山色“，这两句画面感更强。我在很多影视剧中见过这种场景，是那种飞机上远观航拍的镜头。
关于徐凝和李白《庐山瀑布》诗的争议，鉴赏者各执一词，喜欢的能够找出理由，不喜欢的也能找到依据。不过作为读者来说，每个人的生活阅历欣赏习惯不同，未必要听取别人的意见。一道菜好不好吃，当然是靠自己的味蕾，比如榴莲即使再名贵，也不是每个人都喜欢 。
对于元稹白居易二人瞧不上张祜，杜牧就很不以为然，他专门写过一首七律《酬张祜处士》：
七子论诗谁似公，曹刘须在指挥中。荐衡昔日知文举，乞火无人作蒯通。
北极楼台长挂梦，西江波浪远吞空，可怜故国三千里，虚唱歌词满六宫。
对于徐凝和李白《庐山瀑布》的诗，明人杨基《舟抵南康望庐山》 的评价就很中肯：
船头春山重回首，世上虚名一杯酒。李白雄豪妙绝诗，同与徐凝传不朽。
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