电影讲述初中生金华拿着父亲的银元去参加夏令营，一路上他遇到了父亲的老朋友，通过长辈们的介绍，金华了解到父亲在抗日战争时的应英勇表现，内心深受触动。
电影的开篇，金华是叛逆又冲动的，当他经历了坎坷后，逐渐成长，理解了爸爸的苦心。少年李铁以生动的演技诠释出金华“由坏变好”的过程，演技相当出色。
彼时的李铁才13岁，年纪轻轻就担任电影的主演，前途一片光明，不过，在那个朴素的环境里，李铁没有成名成腕的想法，他从小在剧院长大，所有的心思都在话剧表演上。
18岁，李铁考入湖北省艺术学院话剧表演班，而后进入省话剧团工作，先后出演了《丢手巾》、《同船过渡》、《三峡魂》等话剧。
在《三峡魂》中，李铁出演男二号“罗启明”，为了三峡水利工程，罗启明鞠躬尽瘁，废寝忘食，彰显出那个时代青年人的奉献精神。
同一年，《三峡魂》获得中国话剧“金狮奖”，李铁的表演事业也随之走向高峰。
因为演技出色，李铁经常收到大导演的邀请。1993年，央视正在筹备《三国演义》，导演找到了李铁，邀请他出演阿斗一角。
