春秋时期，权力的天平发生倾斜，天子退位，诸侯掌权，天下纷争，礼崩乐坏。各诸侯国忙于争霸，无暇顾及内部文化管理，各诸侯国文化氛围比较宽松；另一方面，正是由于政治、军事上的礼崩乐坏、社会动荡，所有文人志士、圣贤达人都希望提出自己的思想主张，来治理这个乱世，所以才出现了百花齐放、百家争鸣的现象，也是中国历史上第一个文化思想大繁荣时期。基于这样的社会背景，涌现出很多学术流派，虽号称百家，但以影响范围和流传广度为标准，真正对社会产生重要影响的，大约只有12家学派，它们分别是：儒家、法家、道家、墨家、阴阳家、名家、杂家、农家、小说家、纵横家、兵家和医家，相应各家各派的创始人、集大成者、代表人物、发扬光大者等圣贤无数，如儒家的孔子、孟子、荀子、子思、曾子、颜回，道家的老子、庄子、杨朱，法家的管仲、申不害、韩非子、李斯、李悝，墨家的墨子等都留下了自己的思想和著作，个个才华横溢，思想深刻，其中后世认为文采最好的四个人是：“庄孟荀韩”，即庄子、孟子、荀子和韩非子。
诸子百家
一、安贫乐道、心智自由、文笔飘逸的庄子
庄子，全名庄周，宋国（殷商后裔，商纣王哥哥微子启的封地）蒙人。他是东周战国中期着名的思想家、哲学家和文学家；创立了华夏重要的哲学道家学派之庄学，是继老子之后，战国时期道家学派的代表人物，与老子合称“老庄”。
庄子
《庄子》又名《南华经》，包含33篇，其中内篇7篇、外篇15篇和杂篇11篇；现在一般认为庄子三十三篇并非都是庄子所著，因为古代没有知识产权和著作权的概念，是庄子的学生和后世推崇庄子思想的一派人所著，只是因为庄子的名气和成就最高，就署名庄子。一般认为内七篇确为庄子本人所著，最能代表其核心思想和主张的是《逍遥游》和《齐物论》。他主张倡导的行为与当时的主流社会格格不入，拒卿相、退千金、庄周梦蝶、鼓盆而歌，这些行为的背后体现了庄子随性而为、崇尚自由、顺从己心、旷达平和的心态。庄子想象奇特，文笔变化多端，充满着浪漫主义色彩，对后世文学有着深远的影响，留下无数脍炙人口的名言警句，“人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。”、“君子之交淡若水，小人之交甘若醴”、“大知闲闲，小知间间；大言炎炎，小言詹詹。”、“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。”，这些都出自庄子之口。
庄子雕塑
庄子的文笔飘逸出尘，具有着浪漫主义风格，构思巧妙，尤其善于运用大量的寓言和比喻，不仅将哲学思想表达的淋漓尽致，还使文章作品生动形象，更为后人留下了许多耳熟能详的寓言故事，如：朝三暮四、庖丁解牛、呆若木鸡、望洋兴叹等。庄子想象力极为丰富，语言运用自如，文采过人，善于把一些微妙难言的哲理以故事的形式说得清楚、透彻，引人入胜，是春秋战国诸子百家中文采最好的大家之一，与孟子、荀子、韩非子合称“庄孟荀韩”，是后世小说家之祖，他的作品被后人称之为“文学的哲学，哲学的文学”。鲁迅先生曾对庄子赞扬道：“其文则汪洋捭阖，仪态万方，晚周诸子之作，莫能先也”。
二、长于论辩、语言晓畅、浩然正气的孟子
孟子，名轲，字子舆，鲁国邹人，孔子嫡孙孔伋的再传弟子。孟子是继孔子之后儒家最著名的代表人物，儒家学说又称“孔孟之道”，“亚圣孟子”的意思是仅次于孔子的圣人。
