故事发生在山西晋中地区。小飞娥嫁人前，是十里八村一枝花，暗地里和保安偷偷相爱，保安相赠一枚罗汉钱私订百年秦晋。小飞娥父母哪容女儿私下寻夫，硬逼她嫁给邻村张木匠。二十年过去了，小飞娥始终生活在对保安的思念和邻人的闲言碎雨中。女儿艾艾眨眼到了谈婚论嫁年龄，同村后生李小晚相中艾艾，也送了一枚意寓订情的罗汉钱。两人的相爱很快遭到村里人竭力反对，小飞娥更是担心女儿走上自己曾经的老路。
描写了20世纪30年代到50年代时期，周璇、胡小红、林月莺三个女性的人生遭遇，她们对前途和命运的不同抉择，从而使她们走上了不同的人生道路。胡小红从一个卖花姑娘成长为党的文艺战士和新闻工作者。林月莺误入歧途，走上了自甘堕落难以自拔的道路。周璇出身贫寒，经历坎坷，际遇不幸。由于天赋条件和种种主客观因素，在那畸形的社会里，她如同夜空的流星迅速升起飞快殒落，最后党再次拯救了她，使她走向光明。
到了20世纪90年代，上海曾一连推出多部沪语电视剧，其中《孽债》《夺子战争》《何须再回首》恰是三部现实主义题材，皆就值得深思的社会议题，构建出了精彩的故事、丰满的人物形象，因此都创下过不俗的收视纪录，这也使许多上海观众一说到沪语电视剧，至今仍津津乐道这几部。
岁月荏苒，光阴似箭。当年的那些老知青们各自有了稳定的工作和美满的家庭，他们渐渐忘却远在他乡的记忆和儿女。而在云南边疆，一群知情的孩子知晓了自己的身世，他们结伴乘火车来到上海，只为找到生养了自己，却又将他们抛弃的父母……
京剧院琴师乔书铭是上海典型的上门女婿，经常被岳父俞国良、岳母李彩琴及小舅子奚落嘲笑；为人善良忠厚的他却从不计较，因为他有自己的精神慰藉──儿子多多。乔书铭的妻子俞雯是上海某合资公司的职员，经常出差在外，所以父子俩朝夕相处，相依为命。一日傍晚，书铭下班，买完菜带着多多去岳父家，谁料想这天俞家正孕育着一场阴谋……
