电影上映后，《宋家皇朝》在“三金”奖项上斩获颇丰，不仅获得了金鸡最佳合拍片，张曼玉拿到了金像奖影后，姜文也凭此拿到了金像奖最佳男配。不过，尽管这部历时五年才完成的电影阵容强大，当年更是投资了5000万，但在票房上却折戟而归，最终只有1029万。
《宋家皇朝》是宋氏三姐妹的人生和时代大背景的故事。影片一开始以几个小孩子在“回音壁”玩耍展开，“从这个故事到那个故事，有头没尾巴；从二姐姐到小妹妹，有眼没有牙……”清澈而看似无意义的童谣在空中回荡，三个天真无邪的小姑娘在享受着他们的童年。
而她们的童年，从第一步，就是与他人不一样的。她们有熟读经文、通悉外语、信仰自由、见识长远并且财力雄厚的父亲，使得她们从小就可以接触艺术、接触音乐、接触自由的思想以及虽然复杂但真实的民生。姐妹三人第一次见孙文，听孙文讲了那个“希望全中国的人都有鞋穿”的愿景，这也成为了二姑娘宋庆龄一生为之奋斗的目标。
然后三人被父亲一同送到外国留学，时光荏苒，一转眼就都长成了大人。大姐宋霭龄第一个结婚，夫婿是腰缠万贯的成功商人孔祥熙，还是孔夫子的第七十五代孙。他们二人的婚礼有花园洋房、洁白纱裙，亲朋满座、香槟畅饮，父亲宋查理喜笑颜开，一家三姐妹也笑靥如花，端的是应了“一个爱钱”的宋霭龄。
大姐结婚之后，原先在孙文手边工作的任务则交给了二姐宋庆龄。孙文与宋庆龄在日本一同工作，朝夕相处、日久生情，不顾宋查理的反对，执意在一起。婚礼那天，只有几个近身好友聊作简礼，然而却等到了宋父不远万里亲自前来表达不满，并且一怒之下与二人断绝了关系。“我跟你们他妈的革命，断绝他妈一切他妈的关系！”
