能产生幅值相等、频率相等、相位互差120°电势的发电机称为三相发电机；
以三相发电机作为电源，称为三相电源；以三相电源供电的电路，称为三相电路，也叫三相电。
中国的电力系统是三相四线制，三条相线一条零线，U、V、W称为三相，相与相之间的电压是线电压，电压为380V；相线与零线之间称为相电压，电压是220V。如果每相之间的负荷不平衡，就会造成零点电压偏移，也就是说有的相对零线的电压高于220伏，有的又低于220伏。发电机输出和高压电输送都是三相电。
家庭用电都是用220伏的，是任意一条相线（U、V、W三根线中的一根，俗称火线）和零线的组合。因为只用一相，所以是单相电。不管家用电器是两个脚，或三只脚都是单相电。
家庭插座二个孔的分别是：一个火线，一个零线。一般全塑料的家用电器是用两只脚的插头。
家庭插座三个孔的分别是：一个火线，一个零线，一个地线。有金属外壳的家用电器是用三只脚的插头。
单相电与三相电的*
在电工学中，只有单相电和三相电，即使是特殊需要用两根火线（相线）380V电压，也只能称为单相380V。
单相电是三相电的一部分，一路三相电（三相四线）可以分为三路单相电，公房大多数为6层，或许与三相电有关，每一相电供两层楼面，这样可以使三相电负荷平衡，三相电可以充分利用。
双向（单向）电表如何安装？
在了解了三相电和单相电后，大家对家庭用电也有了基本的认识。下面针对大部分家庭用户安装的小型电站，一般在5KW以下，由于逆变器是单相输出，因此，并网时电表需要安装双向电表（单相）。
电表外形，双向电表到底长啥样？
市面上常用的双向电表如下图所示，有6个接线端子，1，3为进线，4，6为出线，2，5为脉冲输出端口，一般不接线，用于电力局测试电表精度。
电表安装，双向电表和用户电表如何安装：
通过上方的双向电表结构图，可以很清楚的看到，市电的火线接双向端子1，零线接双向电表的端子4，双向电表的出线端子接单向电表端子1，出线6接端子3，负载端接单向电表2，4端子。要实现自发自用、余电上网，要在用户侧加入一个用户家庭电表，用于计量光伏电站的发电总量，具体接线方式参考下方示意图。
示意图1：一个双向电表一个单向电表
示意图2：一个双向电表 一个单向电表
