解放后，广东省一位干部刘文韶在整理军史档案时发现了娘子军连这寥寥数语的历史，他对此产生了浓厚兴趣，设法找到了正在海南担任县妇联主任的娘子军连继任连长冯增敏，在采访了很多健在的娘子军连战士后，他写了一篇报告文学发表。
著名编剧、作家梁信（冯远征岳父）在广东工作时看到了娘子军连的历史资料并产生了浓厚兴趣，他将其写成了电影剧本《琼岛英雄花》并送往八一厂希望拍摄成电影。
但是八一厂认为这部戏只写到吴琼花参军即可，梁信不同意，剧本被搁置。随后珠江电影制片厂也放弃了该电影，这其中估计有琼崖苏区旗帜冯白驹当时正在被审查下放的原因，因此电影中由冯白驹担任的独立师师长也没有显示为他的名字。
连续两次投稿失败，梁信灰心了，好在他的主管上级认为好作品难得，主动将剧本复制六份，分别投给全国六家电影厂。其中上海天马电影制片厂（上影分厂）的编辑沈寂认为该剧本传奇色彩浓厚很适合拍电影，随后将剧本推荐给当时崭露头角的谢晋。
谢晋是一位非常特殊的导演，他拍了很多主旋律电影，但同时他却在电影中很巧妙地融入一些好莱坞式的电影技巧，因此他的电影非常有特色，也非常适合《琼岛英雄花》。
谢晋获得拍摄许可后找到梁信，在他的建议下，《琼岛英雄花》改名为《红色娘子军》。
二、《红色娘子军》的人物和原型
《红色娘子军》的核心人物是吴琼花，其名字来自娘子军连第一位连长庞琼花，但其人物事迹却来自于好几位女同志。
第一位是梁信在东北工作时遇到的一位和吴琼花命运相似的女同事，她在地主家里当丫鬟受到虐待，逃跑十几次都被抓回，受尽各种酷刑，说到痛楚之处甚至掀开衣服给梁信看她身上的伤疤。
第二位是广东当地的传奇革命英雄刘秋菊，她被群众传为能飞檐走壁枪法如神的女侠客。
