《小兵张嘎》相信很多人都不陌生，从60年代到04年，它一直是许多人的童年。而影视版的皆是改编自徐光耀的革命小说，主要讲述的是河北省任丘市境内白洋淀那个叫张嘎的男孩以及一群革命人士跟鬼子抗争的事情。关于张嘎这个人物的原型是谁，外界一直都有争议，不过根据徐光耀本人的说法，他的身上有很多人的影子。
主要的原型是一个叫燕秀峰的一级战斗英雄，但许多人不知道的是，这位英雄的晚年过得很是清苦。燕秀峰生于1924年12月，他家在白洋淀一个叫王约村的地方，很早他就没了爹娘。1931年九一八事变，日军开始侵华，随后于1937年爆发卢沟桥事变，全面侵华战争开始。同年，鬼子侵占了冀中平原，对这里实行三光政策。
燕秀峰当时只有十三岁，可那个年代又那里来的孩子一说呢？眼见没了家园，燕秀峰毅然参加抗日游击队，年纪虽小，却是一个实在的英雄。他的事迹现在还在战斗过的地方口口相传，四点一吃完饭开始擦枪，等着政委分派任务，每个人都要打死一个鬼子或者是汉奸。实在打不着的，就去炮楼找，燕秀峰虽然你啊你小，但是胆子大，跑得快，所以每次接受的任务都十分的危险。
政委总是跟他说要做好回不去的准备，不过每次，燕秀峰都平安完成任务了。有一次也是偶然，他带着三个人去铲除伪军队长，正赶上大集会，正要动手，没成想那位伪军队长揪着他就说是八路。不管百姓解释，非要带着他去炮楼，燕秀峰也没怕，想着正好端了炮楼。到了一看就坏了，鬼子在门口挖了深沟，需要吊桥才能出入。
这要是进去了，还有命出来？也是燕秀峰机灵，找准机会就掏枪击毙伪军队长，趁着伪军发愣赶紧溜，他一口气跑出三四十里地。一直到晚上才回到驻地，一身的血，大家看他还活着开心得不得了。这八年，他不知完成过多少任务，光是在 1943年到 194年，解决的特务便有上百个。
还曾参加突击攻克的炮楼有八座，缴获步枪59支，手枪40支，机枪1挺，挣弹筒2具。其余的光辉历史数不胜数，因为战绩，曾被日军出1000两悬赏他的人头。好在最终没人拿到这千两，燕秀峰的人头也没被日军得到。其实嘎子是他的别名，意思是胆大、凶猛、活泼可爱的意思，叫着叫着，人们也忘记了他的真名。
1946年燕秀峰退下来养伤，1951年，好不容易找到部队，却得知部队已经去了朝鲜，他只好留在天津。一直都隐瞒着自己的光荣事迹，干过织布工、装卸工、勤杂工，后来因为坚持娶当地一个地主的女儿，因此被开除。
这也是导致他后半生默默无闻的原因，十年期间，燕秀峰一度被打成特务，气愤之下他要求考察历史。晚年的日子老人过得比较清苦，但他无数次经历过生死，自然不会再在意这些。老英雄后来就忙着照顾外孙女，偶偶尔替小区发发传单，一直到2010年的5月去世，享年八十六岁。
