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然而小香玉成名后做的事情就更加复杂，除了演戏还办艺术学校，表演那三出戏的时间就少了很多。按照常香玉在声明中所说，从1997年开始，小香玉就不再按当初那个承诺办事。
为此，常香玉曾两次到小香玉家和她谈这件事，要求她回到原先的承诺上来，可小香玉根本听不进去。小香玉还对常香玉说，现在时代变了，豫剧没有发展前途， 我不能再搞你那一套了。
自己的艺术后继无人，对此常香玉深感痛心。经过很多年的权衡，2004年5月，常香玉发布公开声明，决定正式收回陈百玲对“小香玉”艺名的继承权和使用权。而就在声明发出的第二个月，豫剧大师常香玉与世长辞，享年82岁。
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从无奈的最后声明中可以看出，老人家一定是带着深深的遗憾离开这个世界的。她不甘心如此，但又无力回天。
