最初知道章明导演是在南京影展上，看到他的电影《新娘》，非常喜欢，由此对章导的作品有了比较好的印象。后来我们为他办了一个电影作品展，把他此前的重要电影都放映了一遍。包括早期三部曲的胶片版，还有很少人看过的《新娘》和《十爱》。最初与章明导演的合作，主要是基于对他此前电影美学的认同，所以聘请他来做过一段时间的兼职教授，想让他来给广电学生开课。但章导对上课不太有兴趣，他提议带我们的学生拍一部电影。首先面临的难题就是找投资。我就发动老师们帮忙，自己也去找。很多人都曾表示感兴趣，但最后只有蔡菁老师推荐的张总毅然决然地投了我们，也是这部电影所有投资中占比最大的一块。所以我真的特别感谢张先生，他从来没有提出什么特别的要求，就是基于对我们的信任。我也战战兢兢，如履薄冰。现在想起来也是无知无畏，对这个行业都不了解，居然就要去做一个电影，就这么开始了。在接下来的过程中，我们得到了很多人的支持，像毛尖老师、任仲伦老师。我们申请了上海市文化发展基金会的剧本资助项目，还在上海国际电影节创投单元获得了“最佳创意项目奖”。当时评委对这个剧本最看好的是两个亮点：四条线的结构和大数据人工智能主题。他们觉得很有创意，很有时代感。我也是第一次跑到上海电影节去做展位，跟所有人谈项目投资，真是一个学习成长的过程。吴明老师一直带着同学们在一线，真的非常艰苦，一度累到她有一只耳朵差点失聪。我和吴明从一无所知到现在心有敬畏，学到了很多经验、教训、成功、失败，一路走过来也特别不容易。在这个过程中，我们还得到了华师大软件工程学院张新宇教授、英特尔公司图像工程师沈小飞等科学专家的指导，也很感谢他们。
我当时在剧本上的主要“贡献”是试图增加它的现实感。比如老屠的情人这条线，希望能让人物落地，让社会关系能够进来，所以我就建议酒吧这条线到浙江义乌去拍，通过两人的连线视频把浙江世界工厂的背景带出来。这种成分我本来希望能有更多，现在虽然不太多，但还是基本保留了中国和世界市场的关系。当时刚好赶上特朗普大选，和法国“黄马甲”运动，都跟义乌有关系。特朗普和希拉里竞选，义乌小商品订单的大数据提前锁定了竞选结果，老屠情人的工厂里正在制作的就是销往法国的黄马甲。这些不仅与我们的大数据主题契合，还为这个主题注入了很强的现实感。所以我极力推动章明导演，让这个故事能跟更广大的世界产生联系，在人物命运里体现出来。我最不满意的是之前那个黑社会的版本，太套路化了。所以想用这种现实感来平衡那种套路。还有后面的无人机送货，也是我加进来的，本来准备在夏天拍，所以无人机原本送的是荔枝。后来拖到冬天才拍，就改成了送酒酿圆子。
《热汤》剧照：温泉
跟导演的沟通也是九曲十八弯，屡败屡战、屡战屡败的拉锯。我对现在的结尾不满意，太妥协了。我们本来是想让大家有更多的想象空间，现在全部落实在最后的时空，那个想象空间没有了。我们关于科幻的思考，最后衰减到难以辨认的程度，非常遗憾。章导选定幸福感这个主题，我也很犹豫，好像是个很陈旧的词。但转念一想，要有人工智能这个时代语境，幸福感就还值得重新讨论，所以后来我也接受了导演对生殖、性问题的处理。因为在人工智能时代，人与机器的不同就在于人是肉身，建立在肉身和人类繁衍基础上的“幸福”问题是需要重新回顾的。而从性和情欲的视角进入，又是章明擅长的，所以觉得用这种方式回应“幸福”的讨论也不错。关于女性生育的问题，一开始也跟章明说你总是让女性很想生孩子，这很违背女权主义的政治正确性。后来想想，如果从女性和肉体的关系来讲，或许也能成立。从肉体角度来说，女性对生殖、对人类的传承这种东西，会更敏感。在人工智能时代，她会更多地直接体会到人类的繁衍问题和情感的重要性。最后如果说要有个大的回归，那幸福的问题终究是人类的归属问题，人类的价值观最后的归属点到底是什么？幸福这个词的内涵，在人工智能时代还能不能涵盖人类价值的终极地位？也是要归结到这一点，影片中那篇博士论文才有做的必要。
后来看到导演跟朱文的对话，觉得有点过了，这也是章明导演自身的特点，或者说边界。他的电影往往有情欲主义的视角，这个视角里的部分确实演绎得很精彩。但如果完全从这个视角去演绎的话，这个电影的很多其他东西就没了。我们感兴趣的不只是情欲，而是情欲、肉体与人工智能之间形成的新型关系。因为机器人没有肉体，而肉体的幸福才是人的幸福，所以恰恰是要在人工智能的前提下，才想回到肉体这个层面来探讨幸福问题。可人工智能的部分被抽空以后，这些思考就显现不出来了。
片中教授的形象，我们和章导的分歧一直都很大。他起初根据陈小武性*扰事件，想设计一个更猥琐的教授，而且特别坚持，说很多男教授和女学生都是这种关系。我说那只是新闻个案，我们身边就没有这样的，而且我们也不希望自己的电影中出现这样的人物。最后拉回来一些，但还是遗留下来女学生和教授的那种微妙关系，反正见仁见智吧。
吴明（《热汤》编剧、行政制片，华东师范大学传播学院副教授）：
吴明
我在这个项目里同时担任编剧和行政制片两个差异很大的职务。制片工作在其他文章中谈过了，这里重点谈剧本创作吧。四线结构的最初灵感来自我们广电毕业生邵涵莉。那时章导带着大家做剧本头脑风暴，邵涵莉讲了一个故事，说有个女孩在QQ上用四个身份跟四个不同的男人聊天，有四个男朋友。导演就说，我们可以用四个演员来扮演同一个女人，让她去跟四个男人发生各种关系。四线结构就是这么来的。
作为编剧，我最遗憾的是AI部分。这个电影原本是人工智能的硬科幻设定，但在开拍前的版本中被抽空了。剧本一直在改，大体经历过三个主要版本。第一个是章导最想拍的骗婚版，基于翟欣欣骗婚案的新闻，表现美色与金钱关系，结局是戚有仓*妻。这一版很快被否定了，主要原因是：太暴力血腥；过于物化女性，好像女性就是唯利是图的拜金主义者；美色与金钱的故事太老套。导演当时大怒，说这是釜底抽薪。但我挺高兴，因为本来就不喜欢这个故事，于是就劝导演换个思路。当时AlphaGo刚出来，我就建议把男女情感关系放在大数据和人工智能的语境下，去探讨一种新型的情感关系。导演听了觉得不错，于是很快就进入第二个主版本——AI版。这一版的主体基本保留在成片中，临开拍前朱文加入，主要想让他在节奏和戏剧性上做些增强。
编剧署名
朱文的署名是“剧本改编”，深圳点映时有观众询问对应的原著小说是哪部。从来就没有原著，也不存在改编，《热汤》从始至终都是一个原创剧本。朱文和另外四位都是“编剧”，每位编剧都对剧本进行过不同程度的“修改”，而不是“改编”。至于为什么要这样署名，我也不太清楚，但希望大家不要误解这个剧本的原创属性。朱文主要做了这么几项修改：一是删除了很多冗余的戏份，让情节更紧凑，表达方式更电影化，这是很有必要的。二是加了现在的结尾，让四条线聚集在泳池，明确点出四个女人是同一个人。但之前我们花了大量心思维持双重逻辑，既可以是四个人，也可以是一个人，现在这种暧昧性就消失了，变成一个邂逅的纯爱故事，可以称为邂逅版。另外就是加了一场跟法拉利撞车的戏。由于把硬科幻设定都删除了，整个故事也从科幻片变成了爱情片，这是最令我遗憾的。当然我知道自己只是一个编剧，电影是导演的艺术。
