和乔念朝一起养猪的老兵叫赵小曼，是一个农村出身的牛倌的儿子。他养了四年的猪，本来早可以退伍了，可是找不到接替他喂猪工作的人，所以一直走不成。
这次乔念朝来了，终于找到了接班人，他也终于可以回老家和恋人结婚了。
赵老兵看上去乐天知命、不争不抢，最高的目标就是：把猪养好。这样的处事方式也让乔念朝学得更加平和、冷静。
但是不想当将军的士兵不是好士兵，哪一个人最初不是激情澎湃的呢？看上去平和的赵老兵，在退伍离开前告诉乔念朝，有机会还是要去战斗部队去，一辈子养猪有什么出息。他也是有奋斗的梦想的，只可惜没有赶上好的机会。离别前最后的告诫，让乔念朝铭记在心。
