漫威和DC电影里的超级英雄们，不仅在大人中收获了一批忠实的粉丝，也深受孩子们的喜爱，其周边产品，诸如T恤、手办等数不胜数。但若探究超级英雄背后的渊源，就得提一提神话故事了——这些超级英雄大多取自西方神话体系：古希腊神话、古罗马神话和北欧神话。
不仅仅是电影，众神的隐喻还出现在政治、文学、哲学等与建构思想有关的学科中。对于小学生来说，在人教版四年级语文的教材中，就有讲到宙斯和普罗米修斯的故事，老师会把西方的神话人物与中国的神话人物拿来对比解析，并给学生布置阅读延伸读物的家庭作业。
图书的策划多多少少要迎合节假日或社会热点，但那些关于希腊罗马神话的童书就从不需要理会这些。每隔一段时间，就会有不同的版本上市。有的是把希腊神话完整讲全，十分厚重，比如《希腊神话全书》（中译出版社）；有的会把世界各地的神话汇总成套装，比如《太喜欢神话了！》（中信出版社）和《讲了一百万次的故事》（乐府文化）；有的则把希腊、罗马神话中的神与英雄分来开写，比如《绘本希腊神话》（爱心树）；有的会把希腊神话与罗马神话分开来写，比如《我们亲历的古罗马传奇》和《众神讲述的希腊神话》（译林出版社）；有的是中英双语，比如刚刚重版的《多莱尔的希腊神话书：双语珍藏版》（联合低音）；还有的在书里插入西方建筑和名画的图片辅助理解，比如《希腊神话：诸神故事和英雄传说》（浪花朵朵），等等。
各种不同版本的“神话”
这些不同版本的“神话”，不仅写法不同，开本与排版上的差异也很大。可以说，从绘本到拼音读物再到儿童文学，每个年龄段都有与之相对应的神话故事书，单从书名上很难分辨。而翻开后，就算作者贴心地画了人物谱系图，在背景知识空白且人名翻译不统一的情况下，也很难马上理顺人物关系，这些对于家长选书和儿童阅读来说，都是很大的挑战。
基于此，我们联系到了一位对神话颇有研究的学者席路德，请她来讲一讲与希腊罗马神话有关的背景知识。席路德曾出版过写给神话爱好者的书——《神话之城》和《男神考》，因为小时候读过一本讲希腊神话的书，她从此就迷上了神话，之后很多年致力于对希腊神话、罗马神话、北欧神话、凯尔特神话等全球各地的神话进行考据。
《神话之城》，席路德著，低音丨北京联合出版公司2020年6月版。
采写丨申婵
神话起源于哪里，与我们有什么关系？
新京报：古代人类出于对自然界的无知，参照自己创造了神的故事。但现在我们都知道，人类是物种进化而来，天地万物的运行也自有规律，并不是神在操控。现在的孩子从亲子共读开始，就会接触大量的科普进化与人类历史的知识，比起以往任何一代，他们对世界认知都更科学。既然如此，阅读神话的意义在哪里呢？或者说它与我们现代人又有什么关系呢？
席路德：“神话故事”这个词本身就是一种现代表述。它的含义即：虚构而成、绝非事实。但是这样的观点在最初口口相传故事的人看来，若不是亵神之说，便是无稽之谈，因为对他们而言，山川、江河、湖泊、森林里都有神灵。
在世界上尚没有科学家来推测自然界的运行规律之前，神话传说解释了万事万物的起源、宇宙的存在以及人类在宇宙中的地位，是人类理解世界和建立信仰的重要方式。但是，随着时间推移，神话的分量越来越弱，因为古老的神灵几乎都是自然力的代表，他们对人类内心甚少表现出同情或关心，而基督教、伊斯兰教、佛教等宗教则因为对人类精神需求表示关怀而逐渐受到广泛欢迎。
作为信仰，神话现在已经淡出历史舞台，但经历了数千年的时代更迭，它仍旧保持着原貌。圣经故事、希腊神话、北欧神话，它们构成西方古典文化的精神原型。
不论在古代还是现代，讲故事与听故事都是一种精神疗法，帮助人们直面内心的恐惧与希望。电影诞生以后，观众们置身于梦幻般的黑暗里，面对宽阔的银幕，看着主角们投入的表演，犹如古人在黑暗中围坐在篝火旁聆听古老的传说。从传统神话中还不断地在衍生出新的都市神话，神话从未真的远离我们。
就阅读神话故事来说，它能丰富孩子们的想象力，了解人类文明的童年时代。就功利性目的来说，它对学习英语与理解西方文学艺术很有帮助。
电影《指环王1：护戒使者》（2001）剧照
新京报：刚刚说到神话从未真的远离我们，可否举几个例子？
席路德：大家熟悉的超人，就融合了许多英雄神话中的常见元素。他诞生于一个衰落的星球，出生后被派遣到地球上，与“弃婴”这个神话里的主题遥相呼应。漫威宇宙则是直接搬来了神话里的大神，诸如雷神托尔和狡黠的洛基的人气组合。
除了知名的神祇，还有许多周边的小故事非常有趣，与我们大家都很熟悉的星期、月份、行星、星座，许多都来自神话。
