香秀一进大宅门，就享受到了不同于其他丫鬟们的高规格特殊待遇，她虽然只是老太太刚买来的毛丫头，但是老太太对她的偏爱和维护，让其他人望尘莫及，相比之下，甚至连大丫鬟槐花都靠后了。合家丫鬟，只有香秀能坐下陪着老太太一桌吃饭，除了抱着狗，其他的杂事，谁都不许指使她。
本身性格就胆大泼辣，再加上老太太的纵容和宠溺，香秀的个性越发的骄纵高傲起来，她在大宅门里，虽然是个丫鬟，却实实在在是个副小姐，连白景琦香秀都敢直言反怼。从贫苦人家被卖入大宅门抱狗，这是香秀发达的开始，谁也没有想到，后来，二十八岁的香秀和六十岁的白景琦，来了一场忘年恋，两人还那么的意顺言和。
而实际上，香秀的原型和白景琦的原型，也就是郭榕和乐四老爷，他俩的年龄差，远比电视剧里的相差更大，郭榕二十六岁，乐四老爷已经七十岁了。都说宁娶大家婢，不娶小家女，说的就是大家的婢女，在环境的熏陶之下，眼界见识、礼节、都不比小家女差，甚至有的还高于小家女。
所以在这种大宅门里环境下成长的郭榕很不一般，深深地吸引了乐四老爷，他要纳了郭榕当妾，不料郭榕说自己不愿意当妾，要当就要当太太，乐四老爷，虽然已经七十岁了，但是依旧很有魄力，真的就娶了她当太太。而他们婚后没有孩子，也不是像电视剧里所说的，是因为香秀早年吃多了避孕的药物导致，而是因为乐四老爷年纪太大的缘故。
郭榕精明能干，但没有子嗣在大宅门实在站不住脚，所以她就花了几百块大洋，买了一个两岁的，看起来聪明灵醒的孩子，这个孩子就是导演郭宝昌，也就是电视剧里的李天意，乐四老爷很喜欢这个孩子，因为两人性格十分相似，所以投缘，他常常和这个孩子讲述自己年轻时候的种种荒诞离奇不同凡响的往事，这都成了郭宝昌创作白景琦这个人物的原始素材。
郭榕对这个孩子，倾注了极大的心血，给他极好的物质条件和教育环境，这个出生贫苦的孩子，逐渐也成了大宅门里的爷，抽烟、喝酒、打架、看戏，富家子弟的习性他样样学会，但是他小小年纪却极有文学艺术细胞，还在上学的他，就有把大宅门的往事写成书的想法。
只不过他的这个想法，却使得他与郭榕产生了巨大的龃龉，郭榕觉得他写的东西很多都是家丑，所谓家丑不可外扬，更何况这本书还把她抱狗的往事也写出来了，所以她气的把这本书给烧了，母子关系变的僵硬了。
后来李天意不死心，又继续写，不料被学校的人举报说他写的书是为资本家立传，他被发配去了农场劳改，这期间他偶然得知自己是被买来的，亲哥哥也一直在寻找自己，再加上他觉得自己的原生家庭可能是贫农，成分好，对自己目前的处境说不定有帮助，所以他就去寻找了自己的亲人。不料，他得知自己的母亲只是一个为了钱卖儿卖女的凉薄女人，所以极度失望，而这个贫农的原生家庭，也没对他的处境产生有益的地方。
他心里厌恶生母，感情上还是倾向于养母郭榕的，但是郭榕得知他去寻找亲妈之后，心里却非常的伤心，李天意听到养母说，“狼，我养了一只狼，一只养不熟的狼！”母子间的裂痕更大了。后来因为放弃股权的事情，母子彻底决裂了，李天意让养母彻底放弃剥削来的资产，而他的养母却觉得自己辛苦了一辈子，不能老无所依，况且还需要钱给他娶媳妇。
李天意说自己会养她，但是郭榕依旧不愿意放弃资产，也许是因为养子之前偷偷去认亲，已经让郭榕产生了疑虑，使得心里没有安全感。李天意逼着她放弃，她坚决不放弃，为此母子彻底决裂了。后来李天意去了外地工作生活娶妻生子，郭榕一个人凄凉地生活在北京，想念孙子了，她也会不远千里地去看望。但心里和养子始终有着隔阂了。
后来郭榕突然病重，李天意赶到的时候，她已经去世了，去世的时候身边没有其他人，只有李天意的三姨在，郭榕临死前只留了一句话“无牵挂”。这句短短的遗言，很明显是充满了怨怼之意，显然这话是留给李天意的，告诉他自己临死毫无牵挂，而实际上李天意明白，这完全是在和他赌气的口吻。
李天意痛哭不已，很多年后李天意醒悟过来了，自觉愧对养母，而大宅门片头上一个人朝大门下跪磕头的画面，正是李天意的原型郭宝昌，这个画面，是他是对大宅门感恩，也是在向养母谢罪。
