毕业后，严顺开接到滑稽戏《一千零一夜》剧本，他在剧中扮演邮递员王根根，此剧播出后风靡全上海，他也顺理成章变成当地有名的滑稽戏演员。
当然，此剧也只是打响了他在上海的名号，彼时的他在全国还没有什么名气，再加上长相不出众，几乎没有影视剧本找他。
直到44岁，严顺开老师才接到真正意义上的影视剧剧本，那便是令他火爆大江南北的《阿Q正传》。
电影还未开拍前，导演组为阿Q一角物色了许多演员，导演岑范先是在他人的推荐下面试了郭凯敏。
这位男演员是《庐山恋》中耿桦的扮演者，当年也是红极一时的娱乐小生，身材高大，英姿飒爽，妥妥男主长相。
没想到岑范见到他的第一眼就直接否定了，岑范说：“他演不了阿Q，他太帅了！”
严顺开曾因丑被上海戏剧学院拒之门外，郭凯敏却因太帅错失阿Q一角，看来人类的悲欢并不相通。
谁又能想到严顺开会成为阿Q的不二人选呢？看来长相并不能决定一切，随着时间的流逝，再帅的人也会变老，唯有用实力说话才是真本事。
严老也算大器晚成，除了自身硬实力过关外，他能成名也要感谢伯乐的赏识。严顺开的伯乐便是导演岑范。
