“我们都希望能够获得更多的观众。站在导演的角度，可以根据角色特征去找相应的演员，但作为制片人，我希望能通过明星让更多人了解我们的戏。”侯鸿亮表示，选择王凯、杨烁等人主演是综合考虑市场因素、人物适合度以及演员自身能力的结果。
“宋运辉身上有一股书生气质，略显文弱；雷东宝是个粗汉；个体户杨巡人很机灵，而且书中描写他也是一个小个儿。”孔笙认为，王凯、杨烁、董子健三人外形、气质都很契合角色。“当然，他们首先得是一个好演员，在创作上有非常认真的态度，这是我们比较看重的一点。”用侯鸿亮的话说，剧中的几位主演都不会在意演员形象，可以把所有东西都打碎。
为了准备宋运辉这个角色，王凯减重14斤。“我看过照片，那个时代的人基本都是嘬腮的，而且黝黑黝黑的。”在一次采访中，王凯说道。宋运辉的故事从他19岁考上大学开始讲起，瘦弱的身形也能更好地诠释主人公的少年时代。此外，孔笙还让王凯戴上了一副眼镜，“破坏”他的外化形象。侯鸿亮开玩笑说，是导演“嫌弃”王凯长得太好看了。
“（造型）我们会考虑年轻观众，但人物的真实性更重要。40多集的戏，观众是被人物和故事吸引的，他们慢慢会觉得这不是王凯，而是宋运辉。我觉得杨烁以后出门不会再被人喊‘小包总’了，而是‘东宝*’。”孔笙说。
为了找到那个年代人物的状态和感觉，王凯经常询问父母年轻时的生活状态、心理状态，他们的经历、生活和爱情。“我能够通过父母跟我说起那段历史、回忆青春时眼中的光彩，揣摩他们年轻时候的状态，找到感觉。”此外，王凯也参考了很多当时的黑白照片、纪录片等影像资料。
在采访中，有记者提出，剧中人物台词太“正”了，让人感觉不是很日常。对此，孔笙表示，这正是他们对那个时代人物的理解之一。“改革开放初期，突然说国门打开了，中国的未来可能会发生翻天覆地的变化，每个人都会有种很兴奋的状态。观众可能会觉得人物说话提着气儿干什么，但我们想要的就是那个劲儿。”在孔笙看来，作品要抓住一个主线，那个劲儿才能提起来，不在于某个人物，而是整部戏的气场。
对话制片人侯鸿亮、导演孔笙：要对得起喜欢我们的观众
《综艺报》：观众对“献礼”两个字有着固化的印象，怎么掌握大格局、大利益和触动人心之间的平衡？
孔笙：我觉得真诚很重要，要先看你自己是否被感动了。改革开放40年的变化是我们经历过的，我刚工作的时候，工资21块钱，那时候我们叫“21大毛”，再联想到今天，特别有感触。用真诚的态度做这件事，我觉得应该能打动观众。
《综艺报》：正午阳光最近的几部剧口碑都不错，但收视表现一般，二位会担心《大江大河》的收视率吗？
侯鸿亮：我们的强项在口碑（笑）。有时候我们真的是尽力了，但每部戏的结果并不能预知。《大江大河》应该没问题，我们真的希望年轻人能够喜欢这部剧。不光是收视，我希望这部剧也能获得比较好的点击量。
孔笙：网络上，这段时间的戏剧作品古装题材偏多，观众突然看到《大江大河》也许会有新鲜感。
《综艺报》：剧中人物说话都带着那个时代的劲儿，小说也是那个时代的青春文学，这部剧如何吸引当代年轻人，情感联结点在哪儿？
孔笙：我们先把年轻人的爸爸妈妈吸引过来，让他们把孩子拉到身边说：“你们看看，当年爸爸妈妈是怎么过来的。”（笑）
其实也不是，创作还是要尊重原著的气质，既然写了这么大格局的故事，我们就要认真对待，而非有意迎合。不同题材可能有不同的受众群体，我们在制作时也会有所侧重，但总体气质是不变的，我们还是愿意做更正剧范儿一点的东西。要先把电视的观众拽住，再通过这部分观众的口碑将年轻人拉进来。
侯鸿亮：观众群体慢慢在缩小，原因还是因为没有真正好看的剧。年轻人都喜欢看偶像剧吗？不见得。他们只是观剧要求比较高，因为他们是看着美剧、英剧、日剧、韩剧成长起来的，他们希望国内的影视制作水准能够相应提高。不管哪个类型的作品，只要尊重观众的智商，就会被接受。如果这部戏能让年轻观众了解那段他们不熟悉的历史，我觉得就可以了。
现在的文艺作品一定是百花齐放的。中国人口众多，我们都享受着人口红利，任何一个专业、任何一个类型，只要把戏做到最好，就可以获得足够的观众。讲到1978年—1988年那段历史，不知道你们如何想象，你们还有新的方式让年轻人喜欢吗？荧屏上，很多电视剧让1978年—1988年那个年代的人穿上了2018年的西装，让他们用2018年的方式谈恋爱，这样年轻人就会喜欢吗？我觉得这不是迎合年轻人的问题，是智商的问题，是专业度的问题。荧屏上充斥着这样的电视剧，我觉得这就是问题。
我们的团队在做这部剧的时候，大家都很努力，但有时还是达不到导演的要求。为什么？因为导演要求的不是行活儿。真实、准确、真诚，说起来容易，但做起来挺难的，我们只能尽力去做。有一部分观众喜欢，我们就很欣慰，其他观众不喜欢，也很正常。文艺是百花齐放的，我们要对得起喜欢我们的那部分观众。
编辑：冯海霞
