从踏入演艺圈后，肖荣生凭借着一身阳刚帅气、潇洒迷人的形象深受观众喜爱，他性格低调，丝毫不予透露自己的私生活。
家庭婚姻状况是谜，人生经历是谜，甚至连具体哪年出生都是个谜，而这个谜一般的男子在出道后持续不断接戏，荧幕上精湛的演技却不是谜，为大众所认可，他为中国影坛留下一个个经典的荧幕形象。
肖荣生毕业于上海戏剧学院85级，在1989年进入上影厂。
1991年，肖荣生在《义胆忠魂》中扮演炳坤，这是他个人首部电影，从此之后便正式进入到演艺圈之中。1994年，他主演电影《都市情话》，这部影片使他获得第4届上海影评人奖最佳男主角奖。
2001年，肖荣生与普超英、刘文治、王乙竹等人合作主演了都市情感剧《不回家的男人》。2002年，他又与宋佳、梁馨等人合作主演都市情感剧《保卫爱情》，这部剧当时非常流行，很多人都会准时蹲在电视前收看。
剧中他饰演男主角李强，背叛妻子在外寻找感情寄托，这是他继《渴望激情》后继续饰演的与婚外恋有关的剧情。同年，他凭借电视剧《大潮汐》获得“第14届中国电视剧飞天奖”最佳男配角奖。
2003年，电影《面对生命》使肖荣生提名第22届金鸡百花奖最佳男演员。2005年，他与胡军、杨恭如、吴倩莲等人合作主演了历史剧《楚汉风云》，他在其中饰演刘邦一角。刘邦这个历史人物充斥着很多影视作品，像后来吕良伟、刘烨、黄秋生、陈道明等都饰演过这一角色，而让人们不断讨论记住的当属肖荣生这一版。
刘邦是从布衣平民到开国皇帝的，不能是单纯的地痞流氓，也不能是处处凸显帝王之相玩弄权术，而肖荣生很好地在两者之间权衡，好色无赖，却又豁达大度、重情重义。同年，他与邓英、蒋欣合作，出演情感悬疑剧《危情杜鹃》，肖荣生饰演男主角张正军。
该剧讲的是一个痴情的女大学生暗恋肖荣生饰演的主持人，为了得到他不惜以保姆的身份登堂入室和他纠缠，这是在《渴望激情》《保卫爱情》后他的再一与婚外恋有关的角色。肖荣生通过自己精湛的演技，用眼神和细致的心理活动将一个陷入情感漩涡中的成功男性角色生动地演绎了出来。
