对于剧中老爸的奇葩行为，除了女儿出门只给20块之外，张佳宁表示：“让一个现代的孩子上大学前不能用手机，上了大学不能谈恋爱也特别奇葩，大学生不谈恋爱，毕业了更不会谈了。”戏里的天慧与常宝童斗智斗勇，戏外张佳宁急忙为二次合作的韩童生“洗白”：“韩老师私底下超级可爱，一点也不奇葩。”在这部气氛欢乐的剧中，张佳宁不止与良师韩童生重逢，也与十五岁便认识的旧识经超再度合作，除此之外，还与剧中扮演宋露西的甘露因戏结为好友，“去年的生日是在组里过的，新闻发布会时我带的手镯就是甘露送我的生日礼物。”这个在看剧本时就让张佳宁觉得轻松幸福的家庭，不仅仅是剧中的老常家，更是《我的老爸是奇葩》剧组这个大家庭，“剧组里的每一个人都像家人一样，相处得特别愉快。”
听妈妈的话：“我相信这样的选择是为了我好”
剧中的常天慧与家人的关系一度要用剑拔弩张来形容，在被问及现实中家长有没有一些让人无法理解的奇葩行为时，张佳宁表示：“我们家完全没有这种情况。”在生活中张佳宁与母亲的相处模式就像朋友一样，会为对方提出建议，却绝不会替对方做决定。正是在这样和睦的家庭中成长，张佳宁总是能因为她的好性格收获许多朋友。
每个女生都有一个“老天欠我一个哥哥”的“怨念”，作为家中独女的张佳宁一直很希望能有一个哥哥，“我们家就我一个，就连堂兄弟姐妹都很难见面。”对于在微博上出镜率颇高的珍珠妹妹，张佳宁坦言：“珍珠妹妹太小了，我跟她谈不上相处，更多的是我带着她玩。”
相比于剧中的常天慧不被家人理解的“明星梦”，现实生活中的张佳宁要幸运得多，因为学习表演是家人给出的建议，“其实我并不了解演员是什么，但是我的妈妈和舅舅建议我学习表演，我相信他们是为了我好”。也正是这样的建议，让天赋颇高的张佳宁成为了中央戏剧学院表演系的学生。对于最初的专业选择和后来的职业定位，张佳宁用“天注定”来解释，最初选择学习表演时，张佳宁并没有想到自己会成为一名演员，“当时家人给我的规划是毕业之后去当老师”，但是“命中注定”要做演员的张佳宁在毕业前便遇到了自己的伯乐。
2009年，还在读书的张佳宁首次触电，出演了情感剧《小姨多鹤》，这部剧不只是张佳宁的处女秀，也是她的表演实践课。在与孙俪、姜武、闫学晶等众多实力派演员的对手戏中，张佳宁学到了很多，“在一场我疯了的戏中，孙俪老师会带着我去感受，教我怎么处理这样的戏，特别细心。”这部戏的导演安健也被张佳宁视为为她开启演艺之路的伯乐，而张佳宁也用自己日益精进的演技，证明了自己与表演有着“天注定”的不解之缘。
