2011年，张艺谋执导电影《金陵十三钗》上映后曾引起巨大的反响，该片从一个独特的角度出发，展现了抗战时期日寇在南京实行大屠*中的残酷暴行，他们惨无人道的行径和疯狂*戮的行为令人发指。时隔三年后，根据同名小说改编的电视剧版在电视台播出，同样掀起了舆论的热议，这就是由张嘉益、宋佳、胡歌、黄志忠主演的电视剧《四十九日祭》。
该剧改编自严歌苓小说《金陵十三钗》，讲述了1937年南京被日军攻占前后，在接下来的四十九日内发生的人间惨剧，反映了绝境中的生命意义与人性救赎。观众熟悉的演员张嘉益在剧中饰演了一位教堂中的“伪神父”——中国人法比。这个自幼被老神父收养，却不信仰神明，他有着自己的处事态度，同时也有着一身的“毛病”，他善于耍小聪明，为人狡猾从不吃亏，他贪酒、好赌，喜欢撒谎。被身边人视为流氓和无赖，但是战争的来临和南京大屠*改变了他原来平静的生活，在人性的尊严遭到践踏，当活着都成为奢望的时刻，他被这个巨大的人为的灾难所触动，所惊醒，他的正义感和责任心被激活，被唤醒，于是一个本来有缺点的普通小人物被历史塑造，蜕变为一个拯救生命的平民英雄。
胡歌在剧中饰演的少尉戴涛，是一位不折不扣的爱国军人，他英勇奋战，为抗击日寇舍身忘死，体现出中国军人在国难面前的民族气节和军人本质。剧中他和女主玉墨上演了一段凄美的爱情故事，因为战争，他们的爱情最终没有得到圆满的结局，而戴涛也为了救助教堂里的人而献出了自己年轻的生命。
