上世纪九十年代，在日本读完大学的杰克·阿德尔斯坦，通过三个阶段的超严苛考试，进入了日本发行量最大的《读卖新闻》担任记者，这一干就是十二年。
他也成为了迄今为止唯一被允许进入东京警视厅进行犯罪报道的美国记者。
1999年，整个世界正在向着千禧年迈进，那也是日本黑帮全面衰落前的最后一个巅峰。
山口组向外肆意敛财，内部则分裂动荡，其他帮派也蠢蠢欲动，制造着各种事端。
彼时在日本，一个罪案记者要想写点“真话”，就不得不在黑白两道穿梭。
十二载的时间也让杰克看到了东京的另一面，辞职之后，他就把与警视厅打交道，深入接触日本黑帮的经历撰写成书。
作为一个美国人，他可谓是“百无禁忌”。书中全部使用了真人、真事、真名，充斥着各种大胆辛辣的内容。
于是，在一个外国人的视野里，日本黑帮的独特氛围被彻底地凸显了出来。
也是在这个意义上，迈克尔·曼的执导就显得更加顺理成章了。
相比于犯罪类型片的三板斧，迈克尔·曼有着强烈的个人风格，他也钟情于街头、枪支和午夜，但其中总有一味浪漫主义的腔调。
