两人因战火结识，顾清明在他的身上学会撒泼耍滑，最终他通过耍赖的方法上了前线。在血腥的战场上，他渐渐明白父亲的良苦用心，坚强的活下去和隐忍的坚守不止是为了国家，还有心心念念的家人。
活着比一时的意气更有力量，顾清明在成长中个性渐渐饱满。这里必须要夸一下老干部霍建华，一个小动作甚至一个小眼神的转变，都与人物内心活动相契合。
有血有肉的薛君山，观众对他的第一印象是强势又有权，他是长沙城内的保安队长，一心想在乱世过好自己的小日子，偶尔自私自利。在外人的眼中，薛君山爱打自己的小算盘，没有是非黑白观，但是面对家人时，薛君山任劳任怨，愿为湘湘的婚事奔走，愿做胡家的顶梁柱。
薛君山有正邪两面，其钱财多取自不义，但他又不是一个彻彻底底的坏人，文夕大火后，他不顾性命救人，他说：“保护费就是在关键时刻保护人的”。
彼时，薛君山并不懂什么民族大义，为民为国，但他知道伤天害理的大恶事不能做，有自己的操守。
再到后面，顾清明的爱国情怀慢慢感染了他，他选择穿上军装，牺牲在战场上，捐躯赴国难，视死忽如归，薛君山的形象很立体、多面。
另外女主角胡湘湘，她不似传统抗战剧里的女性，湘湘前期是叛逆的，反抗家人给安排的婚事；经历文夕大火后，湘湘励志做一名战地护士，将个人的生死看淡。到了后期，湘湘开始明白活着的意义，尤其听到胡家满门皆亡唯独自己活着时，她的眼里全是绝望。
向死而生，只要活着，胡湘湘绝不会放弃希望，不止为自己而活，更为死去的家人而活。
看起来懦弱无能的教书匠胡长宁，身为一家之主，却没有什么主意，不管家中的琐事，平时喝点酒，整日醉醺醺，活在自我的世界。可是，当日寇的铁骑践踏家园时，胡长宁决不屈服。在最后一场戏，他穿着长褂，在大会堂高唱抗战折子戏，无悔地倒在侵略者的枪声里。
书生有信仰，所以有气节！
胡家最小的崽子胡小满，原本是个长不大的孩子，总是爱闯祸，自私又胆小。在第一集，他去战地医院帮忙是为了追求金凤，之后赌气参军却临阵退缩。
