不过，话说回来，民间的歌既然这么传唱，也不能说凤阳的饥荒和讨饭现象，和朱元璋一点儿关系也没有。还是让我们来看看朱元璋对自己这块龙兴之地做了些什么吧。
洪武二年(1369年)，九月，朱元璋下诏定临濠为中都，并把安徽、江苏、河南、湖北4省中的12府23个县，差不多将整个淮河流域都划进中都的管辖范围中。
为了营建中都，动用了工匠9万人，军士14万人，民夫50万人，再加上南方各省、州、府、县和外地卫、所负责烧制城砖的工匠，各地采运木料、石材、供应粮草的役夫，总数达100多万。
此外，朱元璋还在凤阳开建皇陵。
为了改变凤阳土地荒芜、人烟稀少的局面，朱元璋又于洪武四年(1371年)二月作出了移民中都，充实凤阳人口的决定。先是下令从苏、杭等州府将无田业者调入凤阳垦种，由政府拨给牛、种、车、粮，并惠以“三年不征其税”。接着，特令“官吏罢职者、民犯流罪者，俱发凤阳屯田耕种”，后来又强令“迁徙江南富民十四万户以实凤阳”。
营建中都和移民垦屯之外，朱元璋还效仿汉高祖刘邦恩泽沛县的作法，下诏免除家乡赋税， “永不课征”。
这几板斧砍下来，凤阳一下子就兴旺发达起来了。
明代学者李诩《戒庵老人漫笔?南都打春》称，凤阳父老为此欢天喜地，敲锣打鼓、唱歌跳舞，前往南京向朱元璋祝寿，场面感人。
编纂于晚明时代的地方志《凤阳新书》则记，朱元璋面对前来给自己祝寿的父老，喜孜孜地称：父老乡亲们，你们有福的就去做父母官，无福的就给我看守陵墓，种田的不要你们交租税，每日只管雍雍熙熙吃酒，买炷好香烧，敬献天地，吃了猪又吃羊，逍遥快活着过日子吧！
于是，洪武年间，每遇喜庆大事，或逢年过节，都有凤阳花鼓队从凤阳府一路唱到南京，给朱元璋唱赞歌。
当时的歌词是这样的：“说凤阳，道凤阳，手打花鼓咚咚响，凤阳真是好地方，赤龙升天金凤翔，数数天上多少星，点点凤阳多少将。说凤阳，道凤阳，手打花鼓咚咚响，凤阳真是好地方，皇恩四季都浩荡，不服徭役不纳粮，淮河两岸喜洋洋。”
不过，在凤阳原住居民载歌载舞的同时，江浙移民却对朱元璋怨恨不已。
万历四十七年(1619年)出任凤阳知县的袁文新就记：太祖时迁徙到凤阳的百姓的后代，长期不满，怨嗟之声，充斥园邑。
营建中都，虽然使凤阳一下子热闹起来，但“役重伤人”，建造者不堪其苦，“多以疫死”。
洪武八年，朱元璋回凤阳视察，目睹此弊，下诏停建中都。
朱元璋死后，燕王朱棣从侄儿朱允炆手里夺取了皇位，将都城迁到了北京。凤阳、南京的地位也因之陡然下降。
明代学者李翊在《戒庵老人漫笔?南都打春》记载：南京人有一习俗，每年新年前一个月，就沿街鸣锣，跳唱乞米，名为“打春”。那些原来每年新春进宫向朱元璋献礼的凤阳、南京、江宁等府县的花鼓艺人便加入了“沿街鸣锣，跳唱乞米”的“打春”队伍，给沿路居民送新春祝福，讨点新年利市。
而那些江浙移民也开始“托焉潜回，省墓探亲”。甚至在明末，出现了移民大回迁。他们在回迁、流亡途中，就以演唱《凤阳歌》作为索钱财、讨饭吃的手段。
明亡后，南明鲁王（朱以海）驻守金门，闽中尤其是福州一带。清政府就大批量征收花鼓队，让他们唱着咒骂朱皇帝的《凤阳歌》，以瓦解南明军队的战斗意志。“自从出了个朱皇帝，十年倒有九年荒”的唱词应该就产生在这个背景下。
