清朝完成了一统天下大业。移民回乡“省墓探亲”结束后，还得重新回凤阳。
于是，“借唱行乞，冬出春归”，便渐渐成为了淮河两岸许多县乡的风俗。
清代史学家赵翼在《陔馀丛考》卷41《凤阳丐者》记，在江苏诸郡，每年冬暮岁尽，必定有凤阳人涌来，这些凤阳人老幼男妇成群结队，散入各村落间行乞讨饭，要到明年春二三月才回去。他们唱歌歌词是：“家住庐州并凤阳，凤阳原是好地方。自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒。”大家都以为他们是因为饥荒而背井离乡，其实不是的。即使没发生饥荒，他们也来行乞如故。《蚓庵琐语》上写：明太祖时期，曾迁徙苏、松、杭、嘉、湖近十四万户富民以充实凤阳，严禁逃归，所以有人就化装成乞丐潜回家乡省墓探亲，慢慢形成了风俗，至今不改。这种说法应该是正确的。”
安徽巡抚潘思榘也曾于乾隆十二年把这种反常的情况报告朝廷：凤阳的百姓喜欢漂泊，即使是丰收之年，他们忙完了秋收，种下了二麦，就拖家带口外出，要到明年春熟方归。
光绪《凤台县志》记载：凤阳“民性不恋土”。
朱元璋祸害家乡的恶名也因《凤阳歌》的传唱而深入人心，在近、现代许多人的脑海中成为了一个大坏蛋。
