986年，杨业奉命出征，北伐辽国。在此期间，杨业被潘仁美所害，以身殉国，杨家大郎、二郎和三郎一一战死，四郎和八郎被俘，从此下落不明，五郎看破世俗出家为僧，七郎*出重围不成，被乱箭射死，唯独六郎还活着。
经此一役，杨家将损失大半，但丧父丧子的佘赛花并未因此一蹶不振。在这之后不久，佘赛花又重新领导杨家儿郎，为保家卫国而征战不休，被世人尊称为“佘太君”。
几十年后，西夏将领王文侵犯边境，杨宗保战死沙场。当时，杨家众女将正在为宗保庆贺五十岁大寿，得知此事后悲痛万分，都想远征*敌，以报家仇国恨。
于是乎，已经107岁高龄的佘太君亲自挂帅，率领十二寡妇以及重孙杨文广，五代人上殿请缨，出征西夏。
在战争中，佘太君布下灭敌良策，让杨七姐诱敌，穆桂英和杨文广则率大军绕到敌后，断其后路。等穆桂英带兵*到时，王文才发觉中计，但此时已无路可退。
随后，太君将当年杨业所用的金刀赐予杨文广，让杨文广亲手把*父仇人王文斩于马下，雪耻家仇国恨，十二寡妇凯旋而归，西夏臣服。
相传在这一战后，佘太君便逐渐远离朝堂，过上了安定的晚年生活，在第九代杨满堂成亲的时候，佘太君才逝世。
巾帼英雄——穆桂英在中国古代，真正能称之为“巾帼英雄”的女将军并不多，除了花木兰的替父从军之外，最有名的莫过于穆桂英挂帅了。
