在片中，成龙饰演落魄警察陈港生，为了给“死去”的同行兄弟报仇，多年来一直追查幕后真凶。期间，为了搜寻对方的犯罪证据，他从香港开始，途径澳门、西伯利亚、中蒙边境草原沙漠地区，展开了一场惊心动魄的旅程。
范冰冰在片中出演陈港生“死去”兄弟的女儿，身负美貌和智慧的她，进入澳门赌场当了公关经理，试图从这个系统中找出当年父亲去世的证据。
《绝地逃亡》是成龙与范冰冰继《新宿事件》之后再度联袂合作，二人在之前的片中合作关系为情侣，在该片中却是叔侄关系，所以还没开拍，就引起了大讨论。
但实际上，成龙之所以拍《绝地逃亡》，主要目的并不是和范冰冰再合作，而是源于他主演的《功夫梦》在世界各地得到的好评，听到观众赞美“中国这么漂亮”后，决定把中国一些很漂亮的地理环境、文化带到美国去，带到全世界介绍给其他国人看。
所以在国内取景时，成龙就把目光锁在了好山好水的广西。
据当时媒体报道，柳州市三江侗族自治县、桂林市龙胜各族自治县和阳朔县的程阳八寨、龙脊梯田、岩门峡、漓江等地点，都是《绝地逃亡》的拍摄地，成龙还干脆把桂林山水作为电影海报的背景。
