从体操队退役很长一段时间后，无事可做，前途迷茫的沈佳妮，被朋友建议去学习表演，重新站在舞台上。
一语点醒梦中人，从小学习舞蹈，到后来转行成为一名专业的艺术体操运动员，使沈佳妮具备非常好的形体和出众的气质，也使她比较耐于吃苦，也更有任性，学习表演，当演员非常合适。
就这样，在有了人生的目标后，沈佳妮将积蓄已久的能量全部用在了复习备考上，仅用了不到半年的时间里，就顺利的考上了中央戏剧学院。
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中央戏剧学院简称中戏，这可是中国学习表演最高的艺术殿堂。每年全国有数以万计的学子，为了自己的明星梦，都在努力朝着这个学校努力。
因为一旦考上这个的学校，就意味着与自己的明星梦越来越近了。但是，能够考上的这样的学校却是非常不简单的，可以说是千里挑一或者是万里挑一。
沈佳妮考上中央戏剧学院这一年是2002年，她刚刚19岁，与文章、唐嫣、白百何、孙坚、曹曦文、杨烁等知名演员成为了同班同学。
不得不说，沈佳妮在表演上确实有天赋。2003年在那个非典肆虐的年份，刚刚读大学一年级的沈佳妮就在同学的推荐下，出演了个人的首部作品《平淡生活》。
