张佳宁的妈妈深知唯有学习才能改变命运，为了女儿能接受好的教育，妈妈带着张佳宁只身搬家到海南，将张佳宁转学到当地的私立学校。为了交学费，妈妈一边卖家乡饺子，一边做起导游。
最终张佳宁以优异的专业课成绩和文化课成绩考入中央戏剧学院，此后张佳宁去北京上学，妈妈则回到东北老家。
但上了艺术类大学，张佳宁妈妈面临高额的学费以及课外辅导费用，于是妈妈将自己在东北的房子卖掉，全力支持女儿的演员之路。
卖掉家中一切后，张佳宁妈妈在家乡租了一间很小的出租屋，每当放假回家，张佳宁都和妈妈挤在出租屋中生活。也是这一段经历历练了张佳宁日后在演艺圈的韧性。
张佳宁的人生中最重要的不止是妈妈，还有自己的亲舅舅：张晓龙。张晓龙是姥姥家的小儿子，从小学习就很好，从小学习舞蹈，大学毕业后成为了中央戏剧学院的老师。
在舅舅的鼓励和引导下，张佳宁也考取了中央戏剧学院，成为了一位优秀的表演班学生，张晓龙既是张佳宁的舅舅，也是张佳宁的老师，更是张佳宁“父亲”般的存在，一路守护着她的成长。
看到张晓龙就会想到“温温实初”，其实张晓龙并非演员出身，他原本只是《甄嬛传》中的礼仪指导。温实初这个角色纯属偶然，导演郑晓龙一直没有找到合适的“温太医”人选，而礼仪指导张晓龙儒雅清秀，成为了导演眼中“温实初”的不二人选。
张佳宁和张晓龙这对舅侄很像，他们都是做事低调，专注演技的好演员。在年初的《我家那闺女2》中，宋茜带着经纪人、林允带着爸爸、王鸥自己一人，而张佳宁却带着舅舅张晓龙上节目。
