过去老说字正腔圆，字是非常突出的，现在我们的很多演唱者唱出来的歌，不看歌词，听众大部分都听不明白，一是没突出字音，二就是很多字音都倒了。曾经有一位中央音乐学院的教授跟我说，这主要是我们现在很多学习西方音乐的人，最重视的都是旋律，对于吐字归音却很漠视，甚至还有人觉得这都是中国传统的标准，过时了，我们现在不需要严格遵守了，但人家老教授说，西方音乐很多都来自于意大利的歌剧，人家意大利的歌剧最主要的也是唱字音的。所以，唱小曲只要掌握了吐字归音，自然就挂上味儿了。
在众多版本《探清水河》中，我最喜欢晓月老板唱的，既有民谣的风格，吐字归音也很讲究，很有味道，又不失时代气息。张云雷演绎的版本可能是传播最广的，也不错，作为相声演员，“念大字”的基本功应该是很牢的，每个字都清晰可听，但是有一些字音唱倒了，连说带唱的风格不太足，味儿就不及晓月老板。在众多版本中，有一个女版的《探清水河》，是我最不喜欢的，她演唱的版本里，不仅完全听不出来吐字归音，不看歌词实在听不明白，自然小曲的味道也就谈不上了，她还故意让自己的吐字归音特意做出含混不清的感觉，貌似有些台湾腔，这样的题材，以如此做作的形式表达，反正让我很是不喜欢。
我记得齐如山先生当年说艺术的改良要“不由横溪”，不由横溪要先知道横溪是什么，领会精神，再不走寻常路，放到当下的时代其实也是一样，翻唱也好，重新演绎也好，加入自己的理解也好，首先要弄清楚原版的艺术，知道它的灵魂在哪儿。
