此前张千一一直在北方生活，刚到上海他不适宜南方的气候和饮食，冬天房间里没有暖气，冻得他嘴唇发紫。
那时他没有收入，生活费靠父母负担。尽管如此，张千一将每月生活费的三分之一用来买曲谱，便常常吃最便宜的饭菜。
毕业后张千一再次应征入伍，被调入总政歌舞团工作。上世纪80年代中期，张千一开始为影视剧作曲。
1991年，电视剧《赵尚志》剧组请张千一为插曲《嫂子颂》谱曲。
剧组将歌词交给了他，张千一觉得这首歌是最不像歌词的歌词，像一首现代诗，常规的曲调根本不合适。特别是开头的两句“嫂子，嫂子……”，就不知如何处理。
李娜演唱《嫂子颂》
张千一花半年时间酝酿这首歌，结果他采用清唱的形式开头，《嫂子颂》也开创了通俗歌曲以清唱形式开头的先河。
本来《嫂子颂》是电视剧《赵尚志》的插曲，因为这首歌太豪迈奔放，摄人心魄，结果《嫂子颂》成了这部电视剧的主题曲。
这首歌给词作者裘逸、曲作者张千一、演唱者李娜，带来巨大的荣誉，3个人同时成名了。
02紧接着，张千一又为《警界英雄》《嵩山少林》《炎帝传奇》《红十字方队》等众多影视剧创作音乐作品。
1994年6月，张千一因为熬夜为远南运动会创作歌曲，结果血糖血压升高，住进了煤炭总医院。
张千一与妻子李文秀
就在这里，他邂逅了一生的知心爱人李文秀。她是北京人，比张千一小5岁，刚从门头沟医院调到煤炭总医院。
张千一是李文秀管理的病人，本来两人是单纯的医患关系。张千一住院期间，每天有很多朋友来探望他，恰巧张千一的一位朋友与李文秀的同事关系不错，同事便介绍李文秀与张千一认识。
张千一的母亲是医务工作者，他理想的另一半就是医生。几经接触，两人产生了感情。
这时张千一已经35岁了，因忙于事业无暇顾及个人问题，父母一直为他的婚事操心。得知儿子恋爱后，父母疯狂催婚。
而李文秀的父亲觉得张千一年龄有点大，与女儿不合适。
李娜演唱《青藏高原》
李文秀告诉父亲：张千一没有不良恶习，是因为工作太忙了，才拖到现在还单身。他内向朴实，不会花言巧语，是一个有责任的男人。父亲见女儿深爱张千一，便不再反对。
1995年11月12日，两人在北京登记结婚。这一天是李文秀的生日。婚后，夫妻俩诞下儿子张重阳。
张千一才华横溢，每天都有忙不完的工作。在众多歌手中，他与李娜合作最默契。
早在1994年，张千一为李娜量身定做歌曲《青藏高原》。这首歌作词、作曲都是张千一，李娜录完歌曲后，成了电视剧《天路》的片头曲。
写这首歌时，张千一还没去过西藏，他是根据剧组提供的资料和自己的想象寻找感觉。
