不完美的领袖
在12月初掘金主场负于湖人的比赛中，约基奇发挥欠佳，只得12分5个篮板。赛后，他如此回应球队的表现：
“我们只是投篮不好，即便我们找到了空卫的人选，也没办法把球投进。这就是本赛季迄今的主旋律。”
输球之后，掘金队的成绩来到13胜5负，看起来还不错。但是，约基奇的数据却由上赛季的场均20.1分滑落到15.4分。在这18场比赛里，他还出现了多次得分不上双的尴尬局面。
“我们需要我们的大个子在低位、在禁区里，找回他大*四方的状态。”威尔巴顿在赛后对自己的队友大声疾呼。
本赛季初的约基奇，体型似乎朝着他刚来美国时的版本一路狂奔。在球场上，他进攻*寡淡、不愿意落低位，甚至不愿意出手投篮。你很难想象，一支队伍的核心和领袖竟然不愿意扛起球队的进攻重担。尤其当外界愈加呼吁他多拿球，多攻筐，他就表现得愈冷静，愈无私。赌气一般的行为，困扰着主帅迈克尔马龙的心神。
事实上，这不是约基奇第一次惹教练发火。你很少看到一支球队的主帅公开批评己方的当家球星。在去年夏天的篮球世界杯，塞尔维亚输给西班牙赛后，主帅乔尔杰维奇谈及约老师全场6分1助攻，以及第三节因抱怨裁判被连吹两T直接驱逐出场的表现时，充满了恨铁不成钢的情绪，甚至用“愚蠢”来评价自己的爱徒。
乔尔杰维奇骂约基奇有多狠，就有多爱这个男孩儿。为了让约基奇早点成熟起来，乔帅让队里最老成的博格丹给约老师当室友，就像30年前，让彼德洛维奇和比小他4岁的迪瓦茨住共处一室一样。后来，又安排老大哥博班接棒，乔帅费尽心思，想让这个男孩儿在前辈的熏陶之下早点成长为男人。
迈克尔马龙在记者面前一次又一次地表达了对约基奇增加出手数的期盼，或许在锁起门来的更衣室里，他早已用更严厉的手段鞭策球队的首发中锋。马龙的耳提面命搭配高强度的赛程让约老师从体型和思想上逐渐回暖。他也真正扛起了球队的重担，尤其是在交易截止日后击败爵士的比赛中，人员流动和伤病浪潮使得掘金一共只有7名球员能够出战，但约老师在40分钟里轰出30 21 10的神迹，率队在客场全身而退。在球队受伤病侵袭，赛程又极其困难的两周里，约基奇用场均近33 15 10的完美表现，帮助掘金在6场比赛中赢下5次。如今的赛场上，你很少再看到约老师消极的肢体动作。过往那种对于场上错误极其不满和抱怨的表达，现在已经难觅踪影。
约老师仍旧不是一位成熟的领袖，但现在的他正试图带领整个团队前进，努力地扮演好领袖角色。在场上此番表现的约老师，场下又是怎样一种姿态和性情呢？
低调的语言艺术家
如果约基奇在纽约或者洛杉矶这样的城市打球，会受到人们更多的讨论和热议，不只是因为他在场上的表现，还包括那些妙语连珠的场外时刻。事实上，尽管操着一口带浓厚塞尔维亚口音的笨拙英语，约老师仍然在媒体面前留下了许多颇具风味的言辞。
“NBA就像一个马戏团，有持续不断的大型演出。无论我们走到哪里，人们都在拍照，就像是在看马戏团中的一些动物。当你要考虑的事情变多，就会失去对现实的认识”，约老师对联盟的此番评价，是否与欧文在社交网络所发的长文论调如出一辙？接着，约老师又谈及对媒体的看法：“老实说，我一点也不喜欢，因为我认为媒体不利于体育运动”，正当你以为会紧接着一番愤世嫉俗的表达时，约老师话锋一转，尽显老油条本色：
“但是我们却因为媒体的存在变成如今这样，这就是为什么我们能够家喻户晓，是我们获取影响力的原因。”
除却这种显露思想深度的言论外，约老师还贡献了不少让人闻之莞尔的妙语。在上赛季带领掘金阔别数年重返季后赛舞台后，约老师在镜头和话筒前表示，季后赛和常规赛都是比赛，应该没有什么不同。不久以后，他就在一场和常规赛没什么不同的4加时比赛里出战了65分钟。在全明星周末被问及技巧挑战赛的难点时，约老师开起自己身型的玩笑，以“奔跑”一语以蔽之。言多必失，约老师也有玩脱了的时候。在2018年一场对阵公牛的比赛赛后，约老师把“不是同性恋啊，但他比你想象中的要长多了（臂展）”这句语义双关的称赞，献给公牛新秀温德尔卡特，随即收到联盟25000美金的罚单。不过，约老师从此规矩不少，再未碰触过这些美国社会里的敏感话题了。
场外的约老师颇为亲和，充满好奇心。去年夏天来到沈阳，他在机场与络绎不绝的球迷合影，没有表现出丝毫烦躁与不满，甚至掌握了第一个中文词汇——拍照。几年前他更是因为持续不断地为球迷签名而弄伤了手腕，最终伤停一周。约老师虽然把自己比作马戏团里的动物，但他也深切地明白，自己的言行在球迷心中有多大的影响力，他不愿意辜负球迷的热情，他希望能对关注和喜爱自己的人们做出正面的影响。
在这个悲喜剧情，日夜轮播不停的商业联盟里，约基奇永远是独一无二的存在，不管是他的经历、打法、作风还是场外动态，都透露着一份特别的气质。掘金队目前高居西部第三，他们渴望更进一步，渴望追求更高的荣誉。但是否能够最终达成，仍然取决于他们的球队领袖，首发中锋。“我们其他人或许也能打好一些比赛，击败部分对手，他不得分我们仍然算一支不错的球队”，威尔巴顿也许说出了所有人的心声，“但只有他打出统治力的时候，我们才算得上一支杰出的、有冠军希望的球队，才能达成更高远的目标。”
你有多久没见过才华横溢的内线率队夺冠了？现在，机会来了。
