谭咏麟《爱在深秋》MV截图
张国荣，后起之秀，影视歌三栖全能选手，《风继续吹》《当年情》《倩女幽魂》火遍华语乐坛，是当之无愧的天王级人物。
张国荣《倩女幽魂》MV截图
而两位才华横溢的巨星还来不及惺惺相惜，就在媒体与歌迷们的裹挟下被推向风口浪尖，被迫“王不见王”。这场旷日持久的“谭张争霸”最终以谭咏麟不再参与竞争性质的奖项评比，张国荣宣布退出乐坛而告终。
香港有双骄，台湾有双杰。彼时两位有才华、有责任的年轻人脱胎于“校园民歌运动”，以天花板级别的创作能力成为日后华语乐坛教父般的存在——他们是罗大佑和李宗盛。
从《山丘》到《凡人歌》，李宗盛的歌曲风格新颖，暗藏禅机；从《童年》到《明天会更好》，罗大佑的创作兼具反思与人文情怀。两位具有前瞻性的乐坛先锋，直到今天还有很强的影响力。
而与此同时，流行音乐风潮刚进入大陆，两位划时代的华语流行音乐明星冉冉升起——张蔷和崔健。登上过美国《时代周刊》的张蔷，热情、奔放的曲风引领了风靡无数年轻人的“迪斯科文化”，而“中国摇滚教父”崔健则开启了摇滚音乐的一个时代。
九十年代
群星璀璨 诸神逐鹿
在年月深渊，望明月远远。90年代初，陈百强英年早逝，谭咏麟、张国荣、梅艳芳也相继隐退，三王一后的时代结束，四大天王开始统治香港乐坛。
作为1992年媒体评选出来的四位天王，刘德华、张学友、郭富城、黎明集人气、实绩、影响力为一体，是香港乐坛实至名归的黄金偶像，代表了上世纪华人娱乐工业的巅峰。
四大天王同台。1994年翡翠台庆截图
对于“四大天王”谁居首位的问题，外界争执多年。以唱功和唱片销量来看，张学友夺魁实至名归。如果比较人气和影响力，刘德华则更胜一筹。然而即便难分伯仲，神仙打架依旧是神仙打架，《吻别》《忘情水》《对你爱不完》《今夜你会不会来》等国民级金曲直到今天还在传唱。
更难能可贵的是，四人各有性格，各领风*，和而不同的特征赋予了“四大”这个概念特殊的竞争含义。此前的“四大”偏向客观叙述，此后中国社会所有领域频繁使用“四大”来区分有竞争关系的头部层级人物。“四大天王”不仅只是娱乐圈的产物，还以其现象级的影响力成为大众文化的领军者。
1993香港十大劲歌金曲颁奖典礼截图。制图 刘越
90年代，是华语乐坛人才济济的年代。除四大天王之外，台湾有周华健、任贤齐、张信哲、庾澄庆，大陆有刘欢、毛宁、孙楠和“魔岩三杰”。女歌手方面，师从谷建芬的毛阿敏、那英称霸一时，《渴望》《思念》《山不转水转》《征服》火遍大江南北。香港乐坛在梅艳芳隐退之后，林忆莲、叶倩文、关淑怡、彭羚等人急流勇进。而台湾也不乏许茹芸、孟庭苇、辛晓琪、张惠妹等实力派选手。
彼时一位南下香江的北京姑娘王靖雯，凭借一首《容易受伤的女人》在竞争激烈的香港乐坛成功站稳脚跟，她另一个大众熟知的本名，是王菲。
如果说四大天王谁夺魁首众说纷纭，那么王菲则是毫无争议的女中第一。她在群雄逐鹿中加冕，专辑销量和奖项数量冠绝华语女歌手，是任何人都无法动摇的一代传奇天后。
