而洪府夫君宠妾灭妻的传闻，更是传得大街小巷，人尽皆知，可怜那洪夫人朱氏，在外要被人指指点点，回到家中，又不得不看着夫君与小妾恩爱的模样，可怜至极。
后来，洪府的隔壁搬来了户部侍郎柳大人，及其夫人恒娘，小妾喜儿，朱氏步行归来之时，碰巧见到柳夫人外出。
她见到柳府的小妾，对柳夫人恭敬有加，在柳夫人上马车之时，还要为其扶着衣裙，出发之时，与在身旁侍候的丫环一同，步行走在马车一侧。
这样的场景，与自家情况截然相反，朱氏看了很是羡慕，后听丫环说道，柳家老爷对妾室不闻不问，只专宠正妻，更是心情异常复杂。
朱氏生辰那日，频频派遣丫环去请夫君前来，可谁知，此时的洪大业，却正带着小妾莹儿，前往京郊，打算在那小住，丝毫不理睬朱氏，令朱氏很是失望。
丫环念叨着，不知隔壁柳家夫人是有什么好本事，可以令夫君对妾室不闻不问，若是自家夫人可以学得一二就好了，这话被朱氏听到后，便动了心。
第二日，朱氏主动拜访柳家夫人，柳夫人赶来会客之时，小妾还要在前面为柳夫人掀帘子，十分殷勤。
朱氏更加羡慕，柳府可以被柳夫人管制的如此尊卑有序，同样是夫人，毗邻而住，可两间宅子之中，却是天壤之别。
陶恒明知故问，询问朱氏为何说这样的话，朱氏便将自己的遭遇和盘托出，为能够降住魅惑的小妾，朱氏迫切的想要恒娘为她提出建议，教给她方法。
得到朱氏的请求，陶恒便开始指点，她让朱氏回到家后，不再理睬洪大业与小妾，甚至当洪大业让莹儿与他一起，等夫人出来，一起吃饭的时候，直接派丫环出来通知，不与他们一起吃饭了。
后来，陶恒教导朱氏，开始冷落洪大业，就连洪大业难得要去朱氏的房间，朱氏也紧闭房门，让丫环转达，自己身体不适已经休息，来赶洪大业离开。
虽然朱氏对于陶恒的方法很是疑惑，却还是照做，接连冷落洪大业十日，再次相见，陶恒看出了朱氏的疑问，便让她相信自己。
接下来的日子，陶恒要求朱氏，卸掉钗环华服，抹去胭脂粉黛，不再梳妆打扮，日日粗布素衣，和下人们一起劳作，无论洪大业与莹儿说什么，都不要理会。
