《满城尽带黄金甲》里数以万计的菊花盆栽，大费干戈、耗资甚巨，视觉效果足够震撼
影片的很多商业元素可谓得体至极，花俏不失威武的黄金战甲、皇宫死士游刃有余的飞索镰刀，以及数丈高的禁卫盾墙，尽是创作人员们精心打磨出的优秀产物。电影高潮片段，宫墙内恢弘磅礴的战争场景，如果失掉以上重要道具的支持，无疑会使影片丧失掉难以估量的商业观赏性。
也正是宫墙内这场镇压叛乱的战争，必须承认它的视觉震撼感趋近极致，但是叙述内容的格局太小。四方封闭的皇城内部，数以万计的黄金甲胄锐卒与白银甲士大军紧密交织地缠斗，霎时间万箭齐发，整幅画面里尽数是接连倒地的人头与此起彼伏惨痛的叫声，战争的惨烈固然可见，可表达的主要含义却是片刻震撼、全数解脱与舒展。
宫墙内这场镇压叛乱的战争，视觉震撼感趋近极致，但是叙述内容的格局太小
很容易注意到，这场战争罕见 寻常士卒从求战到丧命的特写，这样自然不至于成为败笔，但也暴露了影片内容狭窄的格局：这场战争需要庶民抛头颅、洒热血，结局却无关于之，只是皇族的权力之争。至此，战争是变质了的，止战的反省荡然无遗。
前述提到了黄金战甲、飞索镰刀，以及禁卫盾墙，它们于叙事内容算作自然顺畅融入进的商业元素。但是成百上千名宫女整齐划一穿衣的场景、药膳房内数十名御医流水线煎药的场面、以及打扫战场铺就上万菊花盆栽的境况，这些个铺张过头的视觉大场面，无疑充斥着一股卖弄的意思。毕竟就影片叙事内容来说，裁掉这些画面完全不会影响故事的正常发展。所以《满城尽带黄金甲》这部大片是畸形的，它狭窄的叙事格局承接不住华侈的视觉表达。
成百上千名宫女整齐划一穿衣的场景，无疑是影片商业元素浓厚的体现
固循《雷雨》故事构架，反倒失去原作灵魂
从国师所执导的第一部电影《红高粱》开始，改编知名作家的文学作品，就成为了他的电影作品在叙事水准（高立意与深内涵）有保障的坚实后盾，况且张艺谋对影片节奏的把控可谓炉火纯青。他改编文学作品的第一步，就是将其间内容进行合理取舍，裁减掉进度迟缓、戏剧冲突薄弱的部分，这样一来，文字视觉化的效果将十分紧凑。不过如果张艺谋与原著作者的创作理念有较大分歧时，电影作品最终所呈现的内容在思想上会失去原有内涵。
而《满城尽带黄金甲》所面临的，并非是创作理念上出现分歧，导致原著《雷雨》被浅显化的问题，而是像《夜宴》那样，相同叙事情节在不同故事背景中显现出了不一样的文化内涵，即原作深意偏差化。
张艺谋以往改编自文学作品的电影，基本上都会将原有情节精炼化，但故事发生的背景多原原本本地还原，为了叙事便利，最多也就是像《大红灯笼高高挂》那样，把苏童笔下的江南院落迁移到山西的乔家大院。而像《雷雨》改编《满城尽带黄金甲》，将一个发生在民国时代（半殖民地半封建社会）的故事移植到了五代十国时期（封建社会），这样的变动，就使得《雷雨》控诉深层的社会及时代问题的用意荡然无存。
《雷雨》的最大深意，就在于对民国深层的社会及时代问题的控诉，改朝换代的《黄金甲》显然失去了这层深意
无庸赘述，描述封建落后、闭塞时代的《满城尽带黄金甲》，从讲述自由民主冲击封建腐朽时代的《雷雨》里，继承到的仅为"权力对家庭的摧残以及人性的扭曲"。失去了时代属性，整个故事的性质彻底改变，只剩下了家族伦理悲剧。改编自《雷雨》倒不如说是创意借鉴自《雷雨》。
丧失了宏大深刻的叙事格局，这也就是《满城尽带黄金甲》无法和《英雄》相提并论的原因了。
《满城尽带黄金甲》可取之处：人物塑造栩栩欲活，氛围营造震荡人心
不论是纵向比较改编原作《雷雨》，或是横向比较古装大片《英雄》，《满城尽带黄金甲》似乎都难以相提并论，当然这也并非说明影片的内容真就一无是处。
讲述悲剧故事"确立情感基调（演员层面）、营造阴寒氛围（场景层面）"，向来都是国师的拿手好戏：《英雄》里秦王、无名在对"天下"的认知上达成一致，却不得不死一人而成全另一人。《满城尽带黄金甲》巩俐和周润发更是将"皇族夫妻"之间的虚情假意，甚至是对立感演绎到了极致。
