在《延禧攻略》这部剧中，说到惨，袁春望排第二，没人能排第一。
当年雍正帝行至太行山，为人所追*，钱氏夫人为了护驾，将雍正帝掩护在一户农家之中，再穿上雍正的衣服引开*手。
而袁春望，就是当年掩护收留雍正的农家女的孩子，也是雍正遗留在民间的皇子。
可怜那农家女，自雍正回京之后，就再也没能想起她来，而农家女相思成疾，一个女人带着个孩子又无法生活，只好将孩子送与旁人。
袁春望七岁那年，天灾频发，百姓民不聊生，接二连三收拾细软，向京城逃荒。在这逃荒的一路上，水和粮食都极为珍贵，多一个人就多一份口粮，为此养父丢了他五次，他站在路上不知所措，只能无助地大哭，幸好，养母不忍，次次又将他抱了回去！
后来养母病重，临终前将一串檀香木佛珠手串交给了他，告诉他他的真实身份，他不是普通的孩子，而是皇室遗留在外的阿哥，养母要他上京都，寻找自己的亲生父亲。
养母死后，袁春望怕饿到极致的灾民把母亲的尸体吃了，用自己的小手，生生挖出来一个土坑，将养母埋葬，之后，他垂着一双带血的手，跨入京城的大门。
京城好进，紫禁城却难入，他在宫门口徘徊了许久，才找到一个衣着光鲜的男人，愿意带他入宫。
本以为是遇到了贵人，却没成想是自己的八叔，廉亲王。
这位廉亲王在夺嫡之中落败，怀恨在心，又无意中发现，眼前的小男孩竟是雍正遗落在外的庶子，出于某种不可言述的阴暗心理，他命人将袁春望送去了净身房，手起刀落，他变成了一个小太监，被安排侍俸在自己同父异母的弟弟八阿哥福慧身边伺候。
经此一事，袁春望不仅失去了自己的命根子，还失去了那串能与父亲相认的信物手串。
他只能以一个下人的身份，艳羡地看着自己的亲生父亲手把手的教福慧读书写字，偶尔福慧觉得累了，不愿意再写，就指着袁春望，让他跪在地上，给自己当马骑！
同样是儿子，一个是无忧无虑，高高在上，享受荣华富贵的皇子，一个却是忍气吞声，失去信物，无缘与父亲相认，只能匍匐在地，给人当马骑的奴才。
袁春望的痛苦与恨意，在日复一日，被人当马骑的屈辱之中，越发的深重，他越来越沉默，越来越顺从，无论福慧让他做什么他都不反抗，久而久之，年纪尚小的福慧，便真的以为，马就是这样的性子。
于是在一次马术课上，不小心摔了下来，阿哥受伤，全宫奴才皆要受罚，那沉重的板子，一下又一下，打在身上，慢慢染红了衣裳。
