叶童出道很早，先是于1980年十八岁时应征广告模特，1982年参演了她的第一部影片《烈火青春》，从这部影片开始，她正式走向了演艺之路。
1983年，凭借在喜剧电影《表错七日情》中饰演“小娇妻”杨耐冬，她获得了金像奖影后。
1984年，叶童和周润发共同主演了电影《等待黎明》，饰演夏育男。
叶童后来一直在拍戏，有不少的影视作品，笔者印象深刻的有一部电视剧和一部电影。
电视剧是1994年她和马景涛领衔主演的电视剧《倚天屠龙记》，她在剧中一人饰演“赵敏”和“殷素素”两个角色，感觉和张敏在《倚天屠龙记之魔教教主》中饰演的殷素素和赵敏各有千秋，特别是殷素素和武当五侠张翠山那段正邪两派冲破世俗阻碍轰轰烈烈的爱情故事，被叶童和马景涛演绎得荡气回肠，获得了许多观众的赞扬。
电影则是1995年她和香港著名影星周润发领衔主演的动作电影《和平饭店》，叶童在片中饰演一个歌女，叶童饰演的这个角色风情万种，有着一种独特的魅力。
