屋子格局甚小,除了一间简陋的卧室,一间狭窄的储藏间,其余的家具设施,尽是摆放在外面。若是大致搜查,或许连两刻钟都用不上。但要仔细搜遍屋子的每个角落,倒还真要花上一番功夫。
自从两年前做了捕快之后,罗元觞也会过不少精通机关的匪徒,对这些机关暗格一类的东西也是略知一二。
正摸索着,忽然,随手触碰到什么东西,一道清脆的响声猛然传出。
“咯噔”
面前是一面巨大的书架,书架上各式各样的书籍鳞次栉比。暗格的机关,就藏在这面并不起眼的书架之中。
下一刻,一阵轻细而节律的机械声隐隐传来,右侧一道毫无装饰的墙面上,忽的陷进一个圆形的小洞。火烛稍稍靠近,洞内似藏着什么纸张般的东西。
光线稍稍进入,这是一份白纸黑字的契约般的文书。再一细看,文书干净整洁得没有一粒灰尘,几页文书叠放得整整齐齐,圆形暗格的四周也没有沾染半分的污渍。
罗元觞小心翼翼地将几页文书从暗格内取出,靠近火光细看一番,剑眉微微拧起,阅至文书末尾之时,眼眸中带上了些许的凝重。
文书的内容与罗元觞猜测的大致相似。另外一个凶手,乃是卢正奇从一个江湖组织请来的江湖高手。而文书上记录的,乃是卢正奇给那名江湖高手发布的任务内容。
第一张文书上的任务内容,只有*害云初,以及协助卢正奇*害欧阳琴两项。而第二张文书上的内容,则只有*害兰馨一项。并且,每个任务的后面,都附上了目标的画像。
而第二张文书的背后,则与罗元觞预料的一样,盖上了“任务失败”的印章。
文书的内容虽与他预料的几乎相同。但是,文书末尾的几个标明了任务属地的文字,却是在他的心里掀起了惊涛骇浪。这,是一个连他都不想去触碰的组织。
“黎城……赏金会。”
黎城赏金会,崛起始于黎京,是一个聚集了无数神秘高手的江湖组织。其分舵,几乎遍布整个大黎,乃江湖中公认势力最庞大、最深不可测的江湖组织。
据传闻,只要出价人能够出得起足够的价钱,便能请到江湖风云榜排名前十的高手去做任何的事情,甚至不必理会大黎法律。
因此,大黎皇帝多次想要派人剿灭黎城赏金会,或尝试将其招安,但无一不以失败告终。
不过,黎城赏金会的规矩,若非任务需要,绝不会侵犯任何人的利益。人不犯它,它绝不犯人。因而,无论是在江湖之中还是朝堂之上,黎城赏金会的声誉还是相当可观。
自从罗元觞成为捕快的两年里,虽碰上各种江湖盗匪无数,但却从未与黎城赏金会有所交集。实际上,若非迫不得已,他根本不想跟这黎城赏金会有任何纠缠。
但是,从如今情况来看,他只能硬着头皮上了。
罗元觞将两页文书谨慎地放回其原来的位置,扫了扫文书上和暗格中不小心沾染上的些许尘埃,再次发动机关将暗格恢复原状。随后,谨慎地将屋内属于他的痕迹尽数清除干净。
做完这一切,罗元觞才放心地熄灭手中的火烛,蹑手蹑脚地离开了屋子。
出了屋子抬头望望天色,寅时已经过半。算算时辰,卢正奇也差不多要回来了。
罗元觞在卢正奇屋内发现的写明了犯案内容的赏金任务单,已然可以当做将凶手定罪的铁证。
只不过,另一名凶手,卢正奇雇佣的那名赏金猎人还没有找到。找不齐凶手,整个案子依旧没法结案。
如今最重要的,便是找到这名被卢正奇雇佣的,来自黎城赏金会的赏金猎人。
隔日。
日上三竿,秋阳洒满大地。身心舒畅的同时,紧张的情绪一下子放松下来。
微微拂过的秋风,扬起衙门前的一片片已经发黄的落叶,发出“沙沙”的声响,清脆悦耳。
一名身着华服、眉眼清秀的年轻男子走出衙门正堂,轻整衣装,满意地看着自己身上的华丽装束。
华服男子的身后,跟着个身着普通布衣的随从模样的男子,肤色有些黝黑,看不清样貌,此时正低着头,恭敬地看着那华服男子。
“哈哈,元觞,你这样子,还真有点像我的随从!哈哈哈,我都不大认得出你了。”华服男子上下打量了黑脸随从一番,口中带着些许戏谑的意味。
华服男子,正是衙门的仵作,喻直。
而这名肤色有些黝黑的随从,自然就是经过简单易容之后的罗元觞。
“呵呵,要不是怕被人认出来,我怎会屈身做你的随从!”
罗元觞虽然是衙门的捕头,但在江湖之中也是颇有名望——
...
此番前去黎城赏金会探个虚实,罗元觞的江湖名气反而成了负累。
“是啊,有的时候,名气太大也不是好事。不过也好,一个武艺高强但是相貌寻常的随从,是每个富家少爷的标准配备。元觞,你说是么?”
喻直再一次整了整衣衫,确保万无一失,不会露出破绽。
罗元觞瞪了喻直一眼,没好气地道:“别废话了,走吧。”
二人刚迈出衙门半步,却忽的被一道清丽俏皮的女声叫住:
“哥,喻直哥,等等我!我也要去!”
回头望去,身着华丽金裙的花季女子跃步而出,俏丽的脸庞笑意盈盈,如初春盛开的花朵,充满活力与朝气。
来人正是县令罗立海的掌上明珠,罗元觞的妹妹,罗夕柠。
罗元觞看着一脸雀跃的罗夕柠,“夕柠,你来捣什么乱啊,我和你喻直哥是去办正事的,又不是去玩儿的!”
罗夕柠小脸鼓鼓地对着罗元觞,语气有些不满:“哼,哥你又是这么说,每次都不让我跟着。哥,我也不是小孩子了,也能帮哥哥们的忙了!”
看着满脸期待的罗夕柠,喻直不由心软了,转头劝罗元觞道:“元觞,要不就让夕柠跟着去吧,她之前也帮了我们不少忙,应该不会有什么问题的。”
“这……”罗元觞注视着二人,思索片刻,终于松口。
“好吧。夕柠,你要跟去也行,但是切记,一切都要听我的安排,千万不要擅自行动,明白么?”
罗夕柠会意:“放心吧哥,我又不是小孩了,不会像从前那样自作主张的。”
罗夕柠过去的确有些任性,但近些年,尤其是帮着罗元觞查案的这两年,她的性子已经收敛了不少。
再加上,罗夕柠天生就有股异于常人的机灵劲,让她跟去,未必不是一件好事。
黎城赏金会总部位于黎京的北郊,毗邻北街。从县衙徒步前往,需要约莫半个时辰的时间。
时间虽长了些,但三人同行,一路上是有说有笑,不会显得太过烦闷。
欢笑声中,时间悄然而过。不知不觉中,“黎城赏金会”几个醒目的大字已然依稀可见。
三人站在赏金会的大门口,稍稍准备之后,便携手踏入了赏金会的大堂。
大堂之中人烟稀少,唯一的人影,是一个外表颇为年轻的男人。此刻,男人正气定神闲地静坐在大堂一边,微微闭目,好似并未察觉几人的到来。
“请问,这里是黎城赏金会么?”
作为三人中“地位最高”的人,喻直自是率先开口。
“三位,是来发布赏金任务的么?”
那静坐着的年轻男子忽的朗声问道。令人惊讶的是,他并没有睁眼,却能知道来人一共三位。
高手!
站在喻直身后,罗元觞心中猛地暗道。那股内敛而磅礴的内力,并且能够凭着气息感知出来人的数量,他能感觉得出,这个男人必是顶尖高手。
“呃……请问您是?”
闻言,那静坐着的年轻男子才慢慢睁开眼,起身,走到三人眼前,恭敬地鞠了个躬。
“三位,欢迎来到黎城赏金会,我是这儿的管家,慕容景。”
此时一靠近,三人才终于看清男人的样貌。
身着一袭宽大却格外整齐的长袍,梳着一头齐整发亮的黑发。清秀无奇的脸上,挂着一抹礼貌的笑容。
睿智而明亮的眸子里,偶时闪过一抹令人胆寒的锋芒,但时不时却又透出一道脱离红尘般的情愫。前后反差,着实令人捉摸不透。
罗元觞一直暗中观察着男子,喻直则携着身旁的二人礼貌地回了个礼,道:
“原来是慕容管家。您好,我叫喻直。今日携着内子前来,是想先向您了解一些关于你们这黎城赏金会的情况。”
慕容景微微颔首,笑着扫视而过,恭敬地回应:“几位有什么想知道的,尽管开口。只要不违反规定,慕容一定尽数告知。”
昨晚罗元觞辛苦拟定的问题大纲,喻直早已背得滚瓜烂熟。
此刻,仅是微微迟疑之后,便直接启口问道:
“慕容管家,久闻你们黎城赏金会名闻天下,世人有口皆碑。也不知道,在你们这儿发布赏金任务,大概需要准备多少钱财?”
慕容景答道:“在我们赏金会内,发布不同难度的任务,所需要准备的赏金也是截然不同。与之对应的,我们黎城赏金会自有一套详细的规则。三位,可需我详细告知?”
“那”喻直微微顿了顿,即刻道:“就劳烦慕容管家了。”
“好的。”慕容景瞥了三人一眼,尤其在罗元觞的身上停了片刻。随后,咳嗽一声朗声说道。声音清晰而洪亮,听起来无比舒心。
“我们黎城赏金会,共有三种等级的赏金任务。第一个等级,即最低一级,为青铜级别的赏金任务,金额在五两到五十两之间。第二类,为白银级别的赏金任务,金额在五十两到五百两之间。第三类,黄金级别的赏金任务,金额可达五百两以上,上不封顶,视具体的任务难度而定。”
“而与之对应的,我们赏金会内,共有三种等级的赏金猎人,青铜、白银以及黄金。青铜挂牌的赏金猎人,只可接受青铜级别的任务;白银级别的赏金猎人,可以接受青铜及白银级别的赏金任务;至于黄金挂牌,作为我们赏金会内的顶级赏金猎人,自可不受限制地接受任何级别的赏金任务。”